Отметим, что, несмотря на свои определенные симпатии к «братве», Машков до того момента ни разу не сыграл их представителя в кино. Было либо недосуг, либо как-то несолидно популяризировать людей, которые всю первую половину 90-х вели кровавые войны друг с другом и служили для большей части населения поводом пугать своих детей «плохими дядями в малиновых пиджаках». Однако во второй половине 90-х «братва» постепенно остепенилась и активно пошла во власть, пытаясь тем самым легализоваться – из «братвы» превратиться в цивильных депутатов и бизнесменов. С этого момента популяризировать ее стало даже модно. Появилась соответствующая радиостанция, крутившая с утра до вечера блатные песни, начали снимать кино, где воры стали главными персонажами фильмов, а играли их самые раскрученные «звезды» из разряда брутальных. Одним из таких актеров стал Владимир Машков, сыгравший послевоенного вора-домушника Толяна в фильме Павла Чухрая с характерным названием «Вор» (1997).

У персонажа, сыгранного Машковым, был реальный прототип. Дело в том, что в начале 60-х некий вор ходил по квартирам москвичей в военной одежде, с мальчиком и как бы с женой. Снимал комнату, но сразу не платил и не прописывался. Потом покупал всем жильцам билеты в цирк, в кино и т. д. и, пока они отсутствовали, грабил их квартиры. Вот такого человека пришлось сыграть в картине Машкову.

Две другие роли – жены и приемного сына Толяна – сыграли Екатерина Редникова (17 мая 1973 года, Телец-Бык) и Миша Филипчук (18 сентября 1988 года, Дева-Дракон). По сюжету Толян испытывает определенные симпатии к обоим, хотя по-настоящему глубокими его чувства к этим людям назвать нельзя, поскольку Толян – это волк-одиночка. С астрологической точки зрения их отношения вполне логичны. С обоими у Стрельца-Кота круглая дисгармония. Например, про отношения Стрельца и Тельца в гороскопе сказано: «Телец не так стремится к обществу, как Стрелец, поэтому союз проблематичен». А про отношения Кота и Быка: «У них могут быть хорошие светские отношения, но в конце концов Кот всегда найдет возможность обмануть консервативного Быка». В фильме именно это и показано: именно Стрелец «стремился в общество» (чтобы присвоить себе имущество его граждан), а Телец был против этого, и в итоге именно Кот оставил Быка.

Про отношения Стрельца и Девы в гороскопе сказано коротко: «Им лучше избегать друг друга». А про векторные отношения Кота («слуга») и Дракона («хозяин») мы уже говорили: достаточно вспомнить союз нашего героя с его первой женой Еленой Шевченко. Поэтому о своем приемном папе мальчик-Дракон, в общем, мог бы сказать не очень много хорошего.

Поэтому можно смело сказать, что во многом именно из-за удачного влияния звезд на подбор актеров фильм стал заметным явлением в российском кинематографе. Он вышел на широкий экран в октябре 1997 года и имел большой успех у зрителей и критики, причем не только на родине (три приза на фестивале «Киношок» в Анапе), но и за рубежом: на 54-м Венецианском фестивале он был удостоен сразу трех наград. В 1998 году он выдвигался и на «Оскара» как лучший зарубежный фильм, однако проиграл голландской картине «Характеры».

Касаясь работы Машкова в этом фильме, критик Е. Ямпольская выразилась следующим образом:

«Когда пишут о «Воре», а пишут о нем очень много, неизменно отмечают две замечательные актерские работы: Владимира Машкова и Миши Филипчука. Если быть совсем точными, надо говорить не об актерских работах, а о присутствии в кадре двух потрясающе интересных людей. Машков явно не хочет сдавать позиции отечественного секс-символа. Да и что тут спорить: хорош. Литой, смуглый, с обветренными чувственными губами и совершенно бессовестным взглядом. И идет ему все, что должно, в нашем понимании, идти настоящему мужчине: тугая гимнастерка, татуировка над левой лопаткой, майка на голое тело, приблатненная гундосость… Чувствуется, что Машков сам балдеет от своей суровой, мужественной простоты. То, что он демонстрирует в «Воре», – это не игра, а наигрыш. Но суперэффектный. Забыть невозможно на протяжении нескольких дней…»