– Я Галина, – представилась черненькая девица, и Мариша поймала себя на том, что смотрит на нее вытаращив глаза. – А ты Мариша?

– Ага, – кивнула она.

– А это Людочка, – Галя указала на свою светловолосую соседку.

– Вон тот – мой сынок, – сказала Люда и показала пальцем на долговязого подростка. – Никита.

– А эти – мои, – весело произнесла Галина.

На лавку плюхнулись две девочки, похожие друг на друга как две капли воды.

– Эти? – с глупым видом поинтересовалась Мариша, разглядывая девочек.

– Да.

– У вас не может быть таких взрослых детей! – вырвалось у нее.

– Почему? – рассмеялась Галя.

– Они выглядят ненамного младше вас.

– Спасибо за комплимент, – озорно отозвалась девушка. – Мне очень приятно.

– Сколько им лет?

– Четырнадцать.

– А выглядят гораздо старше!

– К сожалению, девочки в наши дни рано взрослеют.

– И как вы с двумя детьми умудряетесь так выглядеть?

– Почему с двумя? С тремя! Рядом с Никиткой мой старшенький сидит – Алешка. Мне тридцать четыре, – добавила она и вновь засмеялась. – У вас такой обалдевший вид! Вы, наверное, думали, что увидите перед собой замызганных куриц? А мы вовсе не курицы, а лебеди!

– Я ничего такого не думала… – пробормотала Мариша, а Эрик громко хмыкнул.

– Кстати, Гале тридцать семь.

– Ленка, а ты чего сидишь в сторонке? – спросила Галя у совсем молоденькой девчонки.

– За Данькой присматриваю, – пояснила та и показала глазами на веселого карапуза.

Он был единственным в клубе такого возраста. Но, видимо, скучать малышу не приходилось. Девчушки самых разных возрастов возились с ним, как кошки с котенком. Мариша давно заметила: если где-то были вместе маленькие дети и девочки постарше, то мамашам был обеспечен спокойный отдых. Девчонки предпочитали малышей куклам. Видимо, материнский инстинкт настолько глубоко заложен природой, что даже в таком возрасте они со всей серьезностью относились к своим обязанностям.

– Да оставь ты его в покое, – махнула рукой Галя, – вон сколько у него нянек.

В это время малыш изо всех сил стукнул одну такую «няньку» кулаком в глаз.

– Данька! – закричала девочка. – Ты чего дерешься?

– Надо, – серьезно ответил малыш.

– А если я тебя стукну?

– Не надо, – энергично замотал он головой.

– Тогда не дерись!

– Буду! – и он снова стукнул девочку.

– Ах ты! – девчушка задохнулась от возмущения. – Ну, держись!

Она вскочила на ноги, и Даня бросился от нее наутек.

– Как его без внимания оставить? – пожаловалась Лена. – Сейчас подерутся.

– Подерутся и перестанут. Мои девчонки постоянно в синяках ходили, зато сейчас души друг в друге не чают! Ведь так, Аня, Яна?

– Ага! – кивнули девочки.

– Правда, сейчас они дерутся с Алешкой, но это уже легче. Когда они вдвоем на него нападают, Леша предпочитает убежать… Платон на дежурстве сегодня? – обратилась она к Лене.

– Да, до восьми вечера.

– Платон – ее муж, – пояснила Галина Марише. – А наши с Галкой мужья уехали в магазин, в соседнюю деревню. Должны уже вернуться. С кем тебя еще не познакомили? – Галя огляделась. – Вроде все. Ребятишки тебе неинтересны… Ну, они своего не упустят. Еще успеют и познакомиться с вами, и надоесть. Эрик, держитесь!

– А в чем дело? – оторвался он от журнала.

– Как же… Знаменитый сыщик! Да наши мальчишки едва сдерживаются, чтобы не одолеть вас вопросами!

Эрик растерянно посмотрел по сторонам. Он явно не был готов к мальчишечьему вниманию. Одно дело, когда на тебя подобострастно смотрят коллеги, тогда можно и глянуть на них свысока, и сделать пару замечаний. И совсем другое – внимание местной молодежи. Эрик вздохнул. Вот оно, бремя мировой славы!