- Так обычно и случается. Порабощённый народ медленно, но верно истребляет своих захватчиков, вот таким незамысловатым способом. Отбирая язык, религию, обычаи, социальные порядки.

- Да, уже третье поколение имело мало общего со своими северными предками. Там просто всё удивительно быстро произошло.

Пока она говорила, Роберт потянулся и забрал из её рук кружку с, наверняка, уже ледяным кофе. Отставив её в сторону, взял чистую чашку, и из белоснежного кофейника, на боку которого красовалась изящно выписанная скрипка, налил ей нового - крепкого и горячего кофе, как она любила - чёрный и без сахара.

Алекс машинально приняла его, не переставая говорить, а Роберт тем временем соорудил ей несколько бутербродов из традиционной английской ветчины и свежего утреннего хлеба. При этом он успевал комментировать её рассказ, вставляя свои собственные размышления или цитируя похожие, прочитанные им ранее публикации на ту же тему.

- Спасибо, - тихо поблагодарила она, откусив кусочек от бутерброда, и на некоторое время прекратила свой рассказ, сосредоточившись на еде.

Солнце немного припекало, и было даже слегка удивительным, что прошедшая ночь выдалась настолько холодной.

- А ты? Что насчёт тебя? - спросила она, и Роберт увидел, как улыбка нашла отражение в её глазах, и сам невольно заулыбался в ответ. - Я читала твою последнюю статью про «живые» орнаменты. Весьма познавательно.

От её признания, что она читала написанные им строки, улыбка Роберта сделалась ещё шире.

- Да, это очень интересная тема. Знаешь, что каждый кельтский орнамент составлен из так называемых узлов, если ты помнишь, я писал об этом в статье? - На секунду задумавшись, Саша кивнула. - Каждый узел состоит из отдельной нити. Кельты называли эти нити - нитями жизни, поэтому нити орнамента никогда не прерываются, они лишь переходят из одного изображения в другое, непрерывно и нескончаемо и через бесчисленное множество переплетений и повторений, возвращаются обратно, замыкая путь, делая его бесконечным. Совсем не случайно древнейшим кельтским символом считается лабиринт, как своеобразное символическое изображение нашего жизненного пути.

- Да, это действительно символично, - облокотившись на стол, ответила Алекс. - Жизнь точно сродни лабиринту, вечно на распутье, вечно не знаешь, куда пойти, вечно утыкаешься в тупик.

- Или возвращаешься обратно.

Роберт отставил свою чашку в сторону, наблюдая за тем, как лёгкий ветер перебирает распущенные волосы Алекс, он вспомнил их мягкость и их чудесный, вызывающий в нём ностальгию аромат.

- Возвращаешься к тому, с чего начал. Заново, - поймав её многозначительный взгляд, он покачал головой, шестым чувством ощущая, что разговор уходит не в ту сторону.

На опасную дорогу они ступили, ему бы лучше увести беседу в другом направлении. Так что он подытожил всё сказанное ранее:

- Поэтому выходы из всех орнаментальных кельтских лабиринтов сводятся к центру, как к духовному началу.

Они ещё некоторое время обсуждали свои последние работы, этот разговор мог длиться бесконечно, но, в конце концов, и он исчерпал себя. Народу на террасе поуменьшилось, и солнце поднялось ещё выше, совсем не оставляя места тени.

Алекс прищурилась, запрокинув голову, наслаждаясь теплом.

- Какая программа на сегодня?

- Днём пикник, вечером осмотр частной коллекции герцога.

- Пикник, - протянула она задумчиво. - Нам обязательно там быть?

- Как хочешь.

- А ты пойдёшь?

Она перевела взгляд на него, ожидая ответа. Он улыбнулся краешком губ, давая ей несколько провокационный ответ.