- Это не просто камни.

- Это понятно, - вмешалась мейра. - На них же знаки. Каждый знак - ключ.

- Верно, только надо знать, что они означают, и уметь ими пользоваться. Вот, - Эйтерн перешел к соседнему стеллажу и встал на ту плиту пола, на которой была вырезана замысловатая руна. - Это подъемник.

Показывать этот фокус, после того как ты не практиковал его уже много веков? Хорм давно уже мало что не помнил. Но ведь магия въелась в его кровь, ее не вытравишь годами изгнания. Кровь - ключ универсальный. Потребовалось совсем немного, одна капелька на кончике пальца. Раздался скрип, взлетело облачко пыли, а потом широкая плита пола плавно поднялась в воздух вместе с ним.

- Ёпт! - раздался сдавленный вопль. Озран подскочил со своего места, хлопая себя по бокам: - Это что же деется-то! Эн! Мать честная!

- Тихо, старый, - рыкнул на него глава Ордгарн, потом повернулся и спросил: - Это может каждый или нужна только твоя кровь?

Глава сейчас был сосредоточен и напряжен.

- Раньше мог каждый из нас. Я просто всего уже не помню, потому кровь. Но тут есть книги, надо подновить и восполнить знания. Думаю, сможет каждый, - проговорил Хорм.

Плита-подъемник плавно опустилась и с легким скрежетом встала на место, он сошел с нее. На короткое время повисла пауза, потом глава Энгвард сказал:

- Ладно. Расскажи, как ты обнаружил вход. Ведь руны на полу перед стеллажами одинаковые.

- А вот и нет! То есть да. Просто...

Хорм сейчас сам разволновался, снова возвращаясь в то эмоциональное состояние, когда он понял, что нашел.

- Вот смотри, - он присел на корточки и показал пальцем. - Видишь, вот здесь! Колено и направление другое. На остальных знак «вверх», а на этой знак указывал вбок и в сторону. И я...

- Так, - прервал его Энгвард. - Потом опишешь все детально. Пробовал открывать?

И показал на руну, закрывавшую потайной вход.

- Нет, - Хорм затряс головой и отодвинулся.

Суеверный страх мешал ему сделать это первым.

***

Энгвард обвел пристальным взглядом зал. Рунных камней тут было много, и у каждого, получается, свое назначение. А если еще вспомнить, сколько рунных камней во всем этом огромном комплексе, построенном древними магами... Он вдруг почувствовал себя песчинкой. Воистину, чем больше узнаешь, тем меньше знаешь.

Невольно припомнились чертежи, которые так заинтересовали Эву с самого начала. Все-таки его мейра - стратег. Зрит в корень! - хмыкнул он про себя и сосредоточился на руне, закрывавшей потайной вход, ведущий неизвестно куда. Понятно, что там нечто важное, просто так прятать не стали бы.

Сейчас Энгвард пытался мысленно восстановить по памяти изображение на входе в Хранилище. Вроде бы похоже. А потом он усилием воли разжал кулак и уже хотел поднести ладонь к магическому замку. Но тут завозился и подал голос Озран:

- Эн, там это... Ты говорил, за дверями следить. А там - да.

- Займемся позже, - коротко бросил Энгвард и пошел к стоявшему в центре каменному столу.

Спустя несколько мгновений в Хранилище действительно вошли по одному два Стража. Один бросил взгляд на стол, а другой сказал:

- Глава, там тебя ищут.

6. глава 6

Они основательно увлеклись, к тому же, в Хранилище не проникали звуки извне. Оказалось, что пришел сигнал с пограничного кордона. Официальная комиссия от имперской коллегии магов запрашивает разрешения на вход.

Эва выругалась сквозь зубы:

- Что ж они прут, как поганые грибы. С утра уже вторые!

Энгвард просто кивнул:

- Впускайте.

Оказалось, что пожаловала еще та, первая комиссия, которую господа маги вызвали коллективным письмом по душу Эйтерна Хорма. И причина была весьма щекотливая. Подозрение, что его верительные грамоты фальшивые.