От разговора осталось тягостное впечатление. Да, это стало бы оптимальным решением, Питер сказал Лорен правду. Но кто бы знал, как ему тяжело было это говорить. В сложившейся ситуации он чувствовал себя абсолютно беспомощным. От него ничего не зависело. Все уже произошло, и вряд ли можно было что-то изменить.

Вздохнув тяжело, Питер вернулся к письму. Дальше первой строчки дело не шло. Он грыз ручку, пока не перемазался потекшей пастой, с трудом отмылся, разозлился и написал полстраницы полной ерунды, настоятельно рекомендуя быть осторожнее и беречь себя. Потом разорвал письмо, выбросил в корзину и взялся за телефон.

Первый звонок Питер сделал помощнице, попросив ее срочно связаться с важным джентльменом из министерства иностранных дел и перенести назначенную встречу на понедельник. Потом позвонил Люси и сказал, что утром они поедут в Скайхилл.

- Мы же не собирались в эти выходные? – удивилась она. – У тебя же работа, разве нет?

- Уже нет. Собери вещи, пожалуйста. Я еще немного задержусь.

После этого Питер взял чистый лист бумаги и быстро начал писать. Он просил Лору ни в коем случае не пытаться помочь сестре, используя кольцо, никому о нем не рассказывать («особенно Кевину и Крису!») и быть осторожнее при поездках в деревню.

«Всегда бери с собой наши деньги. Если вдруг проход закроется раньше, чем ты вернешься, этих тебе хватит, чтобы поесть и переночевать в гостинице. Но если что-то случится и ты по какой-то причине не сможешь вернуться, свяжись со мной. Я пишу тебе все телефоны – мой, Люси и Джонсона, дворецкого из Скайхилла. Пожалуйста, будь осторожна».

Питер достал из пиджака бумажник, вложил в конверт письмо и несколько купюр, написал адрес почтового отделения Рэтби, но заклеивать не стал.

Тайра, приходящая прислуга, уже ушла, и Люси разогрела Питеру ужин.

- Может, все-таки объяснишь, что случилось? – спросила она, устроившись напротив с чашкой чая.

Ни слова не говоря, Питер протянул ей оба письма.

- Понятно, - сказала Люси, закончив читать. – И что?

- Завтра сделаем крюк. Заедем в Рэтби, брошу письмо в ящик.

- Понятно, - повторила Люси. – Не нравится мне все это. Не Лора… хотя Лора тоже не очень нравится, извини. Но вообще все. Кольца, призраки… Господи, куда я вляпалась? Мы вляпались…

- А еще мне звонила Лорен.

- Лора? – не расслышала Люси. – Но… А, Лорен – жена Пола? Как она, не родила еще?

- Нет, в январе должна. Но, похоже, она предложила решение проблемы с Тони и Эшли.

Питер пересказал разговор с Лорен, и Люси задумалась, перекатывая между пальцами чайную ложку.

- С одной стороны, это, конечно, неплохо, - сказала она. – Но с другой… как-то все это противно, не находишь?

- Что именно? – не понял Питер. – Что Лорен хочет предложить Тони работу?

- Да нет. Вообще вся эта ситуация. Пытаюсь как-то всех понять, но… не получается. И Светка дура, и Тони дурак.

Питер счел за лучшее промолчать. Потому что в его системе координат Тони был не просто дураком, а полным идиотом, если не хуже. Но рассказывать Люси все подробности он не собирался.

Рано утром они выехали из Лондона и в начале одиннадцатого уже подъезжали к Рэтби.

- И даже не заглянешь к своей подружке? – съехидничала Люси, когда Питер опустил письмо в почтовый ящик и вернулся в машину. – Кстати, почему ты не отправил его из Лондона?

- Не хотел посылать деньги по почте. К тому же так быстрее. И нет, не загляну. Разве что ты хочешь посмотреть на Джереми?

- Как-нибудь в другой раз, - уклончиво ответила Люси. – До полудня слишком долго ждать. Эдак мы только к вечеру до Скайхилла доберемся… если вообще доберемся, а не останемся с той стороны.