«Но, увы, – вздохнул он, – дела держат на коротком поводке».
Было жарко. Кажется, нынешний июнь решил отыграться за прошлое прохладное лето.
Войдя в свой кабинет, Наполеонов включил кондиционер и попросил секретаршу Эллу Русакову принести ему чуть теплого чая.
Девушка улыбнулась и спросила:
– Александр Романович, вы будете ватрушку с творогом и изюмом?
– Я все буду, – тотчас отозвался он.
Прошло примерно полчаса после того, как следователь съел ватрушку, в его мозгу что-то щелкнуло, он высунулся из кабинета и спросил:
– Элла, а где ты взяла эту ватрушку?
– На скамеечке нашла возле Следственного комитета, – невозмутимо ответила девушка.
– Что?! – поперхнулся Наполеонов.
Посмотрев на буквально перекосившееся лицо следователя, Элла сказала:
– Пошутила я. Мама испекла.
– Ну и шуточки у тебя, – выдохнул Наполеонов. Мгновение спустя добавил: – Маме спасибо передай. И больше так, пожалуйста, не шути.
– Не буду, – пообещала она, клятвенно сложив руки на груди.
Элла и сама не на шутку перепугалась, увидев позеленевшее лицо следователя.
«Но и он тоже чудак, – подумала она, – как он мог поверить, что я собираю еду на улице?»
Глава 5
Макар Петрович Сотников, проработавший на предприятии Андриевского не один год водителем, долго маялся перед кабинетом начальника, он то теребил свою кепку, сняв ее с головы, то надевал обратно, переступал с ноги на ногу, тяжело вздыхал, наконец, решившись, махнул рукой и постучал в дверь.
– Кто там? – раздался глухой голос Андриевского.
– Эммануил Захарович, это я, Сотников.
– Чего тебе, Макар Петрович? Короче, заходи!
Приоткрыв дверь, Сотников заглянул в кабинет.
– Эммануил Захарович, тут такое дело… – мужчина смущенно умолк.
– Макар Петрович! Не томи! Дело срочное?
– Вроде того, – промямлил Сотников.
– Тогда заходи уже наконец! Чего ты там застрял?
Сотников вошел в кабинет и приблизился к столу начальника.
– Садись, – велел Андриевский.
– Я и постоять могу…
– Садись, ради всего святого!
– Оно, конечно, так. – Сотников сел и, набравшись смелости, выпалил: – Короче, я поговорил с братом!
– О чем? – машинально спросил Андриевский.
– О вас.
– Обо мне?! – изумился хозяин кабинета.
Сотников посмотрел на начальника смущенным и одновременно жалостливым взглядом и, решившись, продолжил:
– Кирюха – это, значит, мой брат, мы с ним неразлейвода. И вот я вспомнил, что примерно с год назад он говорил мне, что их начальник попал в неприятную историю. Вот!
– В какую историю? – недоуменно спросил Андриевский.
– Его обвинили в убийстве!
– И что?
– А он никого не убивал! Подстава!
– Сотников, я все-таки не понимаю, куда ты клонишь?!
– Его одна барышня вытащила.
– Макар! Я не понимаю тебя! Что ты морочишь мне голову?! Какая еще барышня? И зачем ты мне про нее рассказываешь? Поверь, мне сейчас не до барышень.
– Так и я о том же, – заторопился Сотников. – Эта барышня – не совсем барышня.
– То есть?! – вытаращил глаза начальник.
– Она детектив! Очень хороший! Так вот, Кирюха и выпросил у Чижова – это начальник Кирюхи – ее визитную карточку. Вот! – Сотников шлепнул на стол Андриевского пластиковый прямоугольник и, точно боясь, что тот не захочет воспользоваться его советом, быстро затараторил: – Вы, Эммануил Захарович, сразу-то не отметайте! Вреда от того, что вы ей позвоните, точно не будет. А помощь оказать она может. И расценки у нее божеские! Кирюхе сам начальник сказал!
– Твой Кирюха что, у начальника доверенное лицо? – с горькой усмешкой спросил Андриевский.
– Типа того, – кивнул Сотников. – Личный водитель. Он же и телохранитель, и по совместительству психотерапевт.