Мы входим, я вздыхаю с облегчением – Эрика нет, только его новая девушка, я уже сбилась со счёта какая за этот месяц. Она поднимается нам навстречу улыбаясь. Красивая эльфийка в модном коротком платье цвета шампань, при каждом движении её огромная грудь грозит вывалиться на всеобщее обозрение, но не думаю, что девушку это заботит. Её длинные розовые волосы подхватывает ветер, и я думаю, что должно быть дракону до жути противно лицезреть перед собой это напоминание о чуждости наших рас.

– Мэйлин, привет, – она подаёт мне руку. – Меня зовут Энни, Эрик скоро вернётся, у него какие-то неотложные дела.

– Привет, рада познакомиться. Это мой… друг Николаус Морелли, – я запинаюсь представляя его. Что я должна говорить людям? Это мой парень? Мой дракон? Мой возлюбленный?

Энни широко распахивает глаза:

– Николаус Морелли…? Неужели…? Я видела вас в газетах! Вы военачальник драконьего легиона империи!

Морелли кивает с непринуждённой улыбкой и целует эльфийке руку, мне кажется, от восторга она сейчас запищит на всю ложу.

Господи, от этой традиции отдаёт такой старомодностью и пылью драконьей аристократии, что меня сейчас вырвет, но девчонка просто сияет от счастья.

– Но что же вы здесь делаете? Простите… Неужели вы… О-о-о… Такое разве возможно? – эльфийка замолкает, продолжая дырявить взглядом дракона. Почти уверена, что она из тех девушек, которые работают в ночных клубах старой Риоски, завтра все будут знать, с кем сестра Томаса Солиера прикатила на ипподром.

Мы садимся, я нервно осматриваюсь, ожидая, что на нас уже пялятся. Но пока всё спокойно. Скоро должны начаться скачки. Особенность этого вида спорта, что первый круг пегасы преодолевают по земле, а следующие два уже по воздуху. И это самое захватывающее зрелище, по мнению любителей подобных развлечений.

Морелли заводит с девушкой непринуждённый разговор. Создаётся впечатление, что он вполне искренне интересуется её жизнью. Рассказывает ей про новый город, императорский дворец, про какие-то стычки с горными троллями и его легионом на юге империи. Девица просто цветёт и пахнет. Она закидывает ногу на ногу так, что её бедро оголяется едва ли не до нижнего белья. Оно вообще на ней есть? Когда Энни заливисто смеётся и наклоняется к Николаусу, не смущаясь, что вообще-то я сижу между ними, мне выпадает «счастье» лицезреть большую часть её бюста.

Я отворачиваюсь, закатываю глаза и встречаюсь с насмешливым драконьим взглядом. Он протягивает руку и поправляет мои волосы. Слишком нежно, слишком интимно.

Эрик входит именно в этот момент. Морелли медленно убирает руку, уверена, специально, и брат успевает заметить, какая опасность только что угрожала моим волосам.

– Эрик! – я подскакиваю, как болванчик ему навстречу. – Позволь, я тебя познакомлю с моим другом.

Когда мужчины молча пожимают руки, прожигая друг друга взглядом, мне становится немного страшно. Бешенство в глазах брата сталкивается с холодом в глазах Морелли.

– Держи свои драконьи лапы при себе, не думай, что ты можешь трогать Мэй, где тебе заблагорассудится. – зло начинает Эрик.

– Уверяю, мои намерения самые честные и искренние, – видимо, Николаус уже начинает играть свою партию. – Безопасности Мэйлин ничего не угрожает.

– Братья они такие! – весело смеётся Энни, не замечая напряжения. – Мои тоже не дают мне устроить личную жизнь! Всегда начеку!

Эрик берёт себя в руки, поддаваясь моему умоляющему взгляду. Воцаряется неловкое молчание, прерываемое лишь голосом комментаторов и каких-то заводил. Но вот пегасы выходят. Народ начинает кричать и улюлюкать. Я немного расслабляюсь, продолжая коситься на Эрика. Вдруг он оживляется: