Сердце останавливается в груди. Моё сознание тухнет.

4. Глава 4. В которой сон оказывается явью

Я просыпаюсь от того, что слышу приглушённый шум – мать ругается на кого-то из братьев. Резко встаю, ощущая, как кружится голова. Дикий сон с огромной змеёй встаёт перед моими глазами, вызывая чувство смутной тревоги.

Провожу рукой по спутанным волосам. Что-то цепляется за них, я отдёргиваю руку, ощутив на себе что-то лишнее, чужеродное. Мой палец охватывает кольцо из белого металла, змейка с закрытыми глазами, оно приятно холодит кожу. В ужасе я срываю украшение и кидаю в угол комнаты. Кто надел это на меня?

Змея обиженно шипит и приоткрывает глазки-рубины. Сон бесцеремонно вторгается в мою жизнь. Я встаю и подхожу ближе. Её звали Ашши… Или зовут? Откуда это в моей голове? Я протягиваю руку, и василиск скользит по пальцу, занимая своё место.

Подношу к лицу палец:

– Ашши… Привет.

Она тихо шипит в ответ, затем плотнее сворачивается и прикрывает веки.

Осознание приходит постепенно. Я вспоминаю кольца, которые носят драконы, главы кланов. Неужели это оно? Но как? У простой девчонки из старого города. Но это даже не дракон, это, мать её, огромная змеюка размером с хороший такой корабль.

Господи, помоги. Меня начинает трясти. Что со мной сделают драконы, если кто-то увидит это?

– Зачем? – вопрошаю я её. – Зачем ты сделала это? Зачем позвала меня?

Василиск лениво приоткрывает веки, фыркает, а затем снова закрывает их, намереваясь отправиться в объятья сна.

– Даже не думай спать, ты чешуйчатая скотина, – беспомощно вскрикиваю я. – Ты хоть представляешь, что будет со мной, если кто-то тебя увидит?

Конечно, змеюка не представляет! Даже я сама не представляю, это прецедент вселенского масштаба! Девчонка-веррик с кольцом рода на пальце, и даже не драконьим. Кто такие эти василиски? Я почти ничего не знаю о них. Меня убьют? Станут проводить эксперименты?

Веки змеи размыкаются, красные глазки раздражённо сверкают, и затем кольцо исчезает, хотя я продолжаю чувствовать холод металла на своём пальце.

Нужно снять его. Снять и никогда не надевать…

Я смогу обращаться, как драконы? Боже, они учатся этому годами. За что мне это всё? И главное, зачем?

Меня мутит от осознания, что я всё-таки не хочу расставаться с кольцом. С ним спокойнее. Оставить его где-то… Это будет неправильно.

Я спускаюсь на кухню, гнетущая тишина давит и вызывает ощущение, что всё это не по-настоящему. Сейчас войдёт Томми, и начнётся привычный гомон и шум. Братья начнут смеяться и переругиваться из-за чего-нибудь.

– Доброе утро, – здороваюсь я.

Сажусь на стул, наливая себе кофе. Ронан молча жуёт яичницу. Эрик смотрит в пустоту, его глаза красные, уверена, он не спал всю ночь.

– Нам нужно поговорить, предлагаю вам после завтрака подняться в кабинет Томаса, – обращаюсь я к братьям.

Эрик продолжает смотреть в пустоту, Ронни молча кивает.

Мать заходит и привычно кидает газеты недалеко от меня. Я беру самую верхнюю.

«Разборки криминальных авторитетов, или хождение по краю» – гласит заголовок.

Это уже заставляет напрячься.

«Известный бизнесмен Риоски с криминальным прошлым Томас Солиер вчера был ранен в своём офисе на Лендгин-стрит. Неизвестные лица подбросили туда магическую бомбу на основе драконьего огня. Сейчас полиция выясняет обстоятельства произошедшего.

Напоминаем вам, что господин Солиер неоднократно подозревался в создании организованного преступного синдиката в так называемой в народе «старой части города», но у полиции никогда не было достаточно доказательств, чтобы открыть дело в отношении бизнесмена. Брат потерпевшего Ронан Солиер в грубой форме отказался от комментариев.