— Мо-ван, — представился тот самый рыжеволосый варх, протягивая два бокала с яркими коктейлями. — Младший сын семьи Грид. — Его улыбка снова демонстрировала весь набор клыков, но угрожающей не была. К его счастью.

— Ларисс эс Бунгар, — протянула худую ладонь сестра, и варх заботливо, почти нежно положил ее на свою ладонь, а потом... Кобра-Мать!.. поцеловал. Ларисс, конечно, вспыхнула румянцем, не ожидав такого старого галантного жеста, за ней вспыхнула и Лей, но уже от злости. Нашел дурочек для своих игр!

Она резко встала, со звоном поставим свой бокал на небольшой столик, и четко проговорила:

— Уберите от моей сестры свои руки и другие части тела, Мо-ван Грид.

Милое и учтивое выражение с лица варха сползло в один момент, показав его истинную личину: жестокую и высокомерную. Он больше не улыбался, а ухмылялся, ровно также, как его старший братец.

— Иначе? — лениво произнес он, и Лей сжала кулаки, открыв рот для ответа, но сказать ей не дали, положив сильные руки на плечи и сжав их, еще не в болезненном жесте, но уже на той самой границе, когда на светлой коже могут остаться синяки.

— Иначе я размажу твою самодовольную харю по песку, брат. — Низкий вибрирующий бас принадлежал, конечно, Рон-Тану.

Мо-ван аккуратно выпустил руку Ларисс и выпрямился. Рон-Тан медленно отпустил плечи Леи и обогнул ее, закрывая собой.

— Что ты тут забыл, отродье? - продолжил наступать старший варх.

«Высокие отношения, ничего не скажешь», — прошило мыслью в голове, и Лей закатила глаза. Они с сестрой выросли в любящей семье. Большой любящей семье. И на такое без внутренней жалости смотреть было невозможно.

Вокруг них начал собираться заинтересованный народ, жаждущий посмаковать горяченькое. Ларисс поднялась с мягкого пуфа, замерев около Мо-вана.

Напряжение нарастало.

— А вот и... я — крикнув в начале, сошел на шепот Рик и остановился между двумя кадетами, которых умудрился растолкать, держа в руках два коктейля. Но кто-то, не особо умный, или уже набравшийся пива, толкнул его вперед, и из-за природной неуклюжести парень споткнулся и умудрился (а вот это уже талант!) облить яркой жидкостью обоих вархов. Рон-Тан зарычал, Мо-ван недобро оскалился, и оба высокородных засранца повернулись к землянину. Кто-то из толпы крикнул: — «Бей слабаков!» И это стало спусковым механизмом — толпа ожила и загудела. Рика толкнули еще раз, но уже целенаправленно на Рон-Тана. И все бы, наверное, закончилось плохо, если бы Лей не перехватила парня и умело не ушла с траектории варха, встав рядом с сестрой. Рик испуганно схватился за ее руку, не понимая, что происходит. Этого не понимали и они с Ларисс.

Неужели в Академии был скрытый расизм в отношении землян?

— Еще один шаг и я пущу в действие нагскую плеть, — громко проговорила Лей, надеясь отрезвить собравшуюся толпу.

Из толпы вперед вышел бугай, трефир, и показательно хрустнул шеей.

— Лучше не влезай, куколка, а то больно будет. Мы сами, по-мужски разберемся.

Лей прищурилась, готовая послать этого наглеца куда подальше, но тут пробасил Рон-Тан:

— Это тебе больно будет, космический мусор. — И приготовился к нападению.

Трефир не ответил, также встав в боевую позу, а за ним вышли еще несколько бугаев. Мо-ван, к их удивлению, встал рядом с братом и оскалился, снова демонстрируя свою пугающую улыбку.

И началось! Адреналин ударил в голову, и вместо томного вечера весь кадетский корпус взревел от поистине редкого зрелища — двое древних рас мутузили друг друга, как в последний раз.

— Рик, ты ничего не хочешь сказать? — тихо спросила Лей у замеревшего от страха парня. Они с Ларисс отошли подальше и наблюдали со стороны за происходящим. Рик помялся, понурив голову и ответил: