В душу полилась кислота. Когда-то она мечтала стать его женой, Рази горько усмехнулась. Осторожнее надо со своими мечтами, они иногда сбываются.

Но он говорил о безопасности.

Значит, есть еще шанс.

- Подождите, Захри. - Она вскинула на него взгляд и протянула к нему руку.

Мужчина проследил ее жест и нахмурился еще больше.

- В чем дело, Рази? - спросил сурово.

Надо было успеть высказать, суметь переубедить, пока темный гнев не заклубился в его глазах.

- У меня неплохой дар к боевой магии. Так говорил наставник. Вы могли бы обучить меня, и тогда... - Рази говорила, и все больше оживлялась, теперь это действительно казалось ей выходом из положения. - Вам не приде...

- Нет! - сухо отрезал он.

Девушка осеклась, приложила к губам ладонь.

- Но почему? Вы же обучали магии невесту вашего брата Валерию? А она вообще...

Он резко подался вперед и прошипел:

- Не сссравнивай сссебя ссс ней!

Ее словно ледяной молнией прошило. А потом пришел жар. Рази не знала названия этому чувству, но оно жгло беспощадно! Ей сразу вспомнилось все, что она видела в доме Черных Нагов собственными глазами.

И ревнивое внимание, которое Захри оказывал невесте брата, и собственнические взгляды. Просто то, как постоянно находился рядом с этой Валерией, словно она принадлежит ему, а не брату.

А в тот роковой день?! Валерия преспокойно вошла в спальню Захри. Замужняя женщина в спальню чужого мужчины. Как хозяйка. И слова ее, Рази их как сейчас слышала:

«Знаешь, Захри своеобразный. Но он... Очень мудрый. И преданный. И у него большое сердце».

И то, как он отреагировал, увидев жену брата в своей спальне.  

«Лера, выйди».

Словно у них очень близкие отношения.

Что ж, у него действительно большое сердце. Но оно, похоже, занято!

- Вот как? - проговорила Рази. - Стало быть, Валерия.. Очень важна для вас?

- К тебе это не имеет никакого отношения, - махнул он рукой, отметая ее слова.  

Как же неприятно было осознать, что она все-таки не ошиблась!

Жар только сильнее разлился в крови, окончательно вытесняя все: здравый смысл, чувство самосохранения, страх. Она выпрямилась, сцепив руки перед собой.

- Нет.

- Шшшто, нет, Рази? - Мужчина замер, глядя на нее.

- Все нет. Я за вас не выйду. Не вижу смысла.

В следующий миг ее буквально смело к стене. Рази невольно ахнула, все произошло слишком быстро, она даже не успела испугаться. Он трансформировался и нависал над ней, опираясь обеими руками в стену над ее головой. В глазах злость и дикая жажда, которой она не могла найти объяснение.

На долгое мгновение они зависли друг против друга, огромный Наг и маленькая женщина. Странная магия начала клубиться между ними.

Наконец он прошипел:

- Выйдешшшь. Это не обсуждаетссся!

Потом внезапно трансформировался обратно и подхватил ее руки. Секунда - и она уже сидела на шкуре. А он ходил по комнате взад и вперед.

- Обряд будет проведен. Даю тебе сутки. Готовься!

- Но я не хочу так!

- Это не имеет значения.

Ей показалось, или его спина напряглась, и мужчина дернулся, словно почувствовал укол? Но ей и хотелось уколоть его побольнее! Ей хотелось рвать и метать!

Резкий взмах. С руки сорвался вихрь энергии и разлетелся в стороны, окружая ее упругими кольцами магии.

- Останешься здесь. Со шкуры не вставать. Ходить можно только в ванную.

- Ненавижу! - выдохнула она, сжимая кулаки.

Но Захри уже развернулся и стремительно вышел.

***

Он ушел, потому что боялся не выдержать. У него до сих пор дрожало все внутри, а в ушах звенело ее:

«Ненавижу!»

Золотая змея выматывала из него жилы! Только что он смотрел ей в глаза и видел в них отклик. Он мог поклясться, что...