Вдруг взгляд Эрика зацепился за пятно-символ на морщинистой шее старика. Перевернутый месяц. Шаман!
Мальчишка спрыгнул с постели, но тут же свалился на пол, так как его ослабевшие ноги были не готовы к нагрузке.
Дидил недовольно повернулся к нему.
- Ну вот опять! Что за нетерпение, молодой человек?!
- Не подходи! - закричал Эрик, когда старик двинулся в его сторону. - Не подходи ближе! Ты! Я знаю, кто ты! Ты - шаман!
- И что же? - хмыкнул Дидил. - Что же из этого? Не позволишь мне помочь тебе? На полу валяться будешь?
- Вы - прислужники медведей! Вы живете на их территории и служите им!
- Молчи! - рявкнул Дидил. - Не смей говорить то, о чем не знаешь истины! Мы не служим медведям. И волкам не служим. Наши повелители Луна и Солнце. И только им мы обязаны всем. А живем мы не на медвежьей территории, и не на волчьей, а на границе. Так должно быть! Если бы я хотел твоей смерти, волчонок, то не стал бы рисковать, вызволять тебя из пещеры и тащить к себе, чтобы воскресить. Оставил бы тебя там!
Дидил подошел к Эрику, рывком поднял его и усадил на постель. Мальчик удивился, что в обычном, на вид, старике столько силы!
- Сиди! Пока Луна не передумала. Цена за твою жизнь и так оказалась слишком высока. Хорошо, что сегодня родился кое-кто очень важный. Как звезды сошлись правильно...
Старик заговорил какими-то загадками, окончательно запутывая мальчика.
- Кто? Кто родился?
- Кое-кто, кто заплатил за твою силу собственным бессилием. Но и этого было недостаточно. Долг однажды придется отдать. Жизнь за жизнь, волчонок.
******
Речь старика прервал волчий вой, влетевший внутрь сквозь небольшой проем в стене. Эрик сразу же узнал этот вой.
- Отец... - прошептал мальчик. - Он... жив... Значит, мама тоже жива... И Лия! Лия ведь убежала? Папа мог успеть найти сестру и спасти, ведь так, Дидил? Ты что-то знаешь?
Шаман потупил взгляд и ничего не ответил.
- Почему ты молчишь, старик? Ты боишься отца? Я скажу ему, что ты спас меня! - затараторил Эрик. - Он ничего тебе не сделает, а может, даже наградит!
- Я не боюсь твоего отца, волчонок, - грустно проговорил старик. - И награда мне не нужна... То, что случилось, должно было случиться. Такова наша судьба.
Эрик нервно сглотнул. Ему не нравилось выражение лица Дидила. Вроде ничего особо не изменилось, но по какой-то причине, мальчик чувствовал, что шаман скрывает что-то страшное.
- Скажи... что с Лией, и с мамой?
Но шаман продолжал упорно молчать.
Через несколько минут в помещение ворвался Броз - альфа стаи Амарос и отец Эрика в своей человеческой форме. Оборотень заполнил широкими плечами проем в стене, тут же вперив взгляд в сына. Во взгляде промелькнуло облегчение. Мальчик радостно улыбнулся ему. Он ведь вообще не надеялся выжить и увидеть отца вновь. Но улыбка Эрика быстро померкла, когда волчонок понял, в каком состоянии его отец. С головы до ног тот был покрыт кровью, его зрачки меняли цвет с желтого на черный и обратно, превращаясь то в волчьи, то в человеческие, словно оборотню с трудом удавалось контролировать зверя.
- Папа, - прошептал Эрик, сжимая кулаки. - Что... что с тобой? Где мама?
Могучий вервольф на мгновение опустил веки и сделал глубокий вдох. Черные брови слегка сошлись на переносице, придавая лицу мужчины еще более хмурый и устрашающий вид. Открыв глаза, которые сейчас были полностью человеческими, и внимательно посмотрев на старика, он прогрохотал:
- Ты спас моего сына?!
- Да, - спокойно ответил старик.
- Назовись!
- Меня зовут Дидил, северный альфа.
- Шаман... У тебя есть средство против медвежьего яда? Отвечай!