Черные глаза Броза сверкнули.

- Значит, она действительно твоя истинная… - задумчиво проговорил мужчина. – То, что девчонка еще мала, нам только на руку!

Эрик так не считал, и поэтому не мог понять отца. Что хорошего в том, что его пара оказалась ребенком, да еще и не из их клана? Земля Амаросов – суровая земля. Их щенки привыкли жить на ней с рождения, привыкли к климату и к войне, которая не прекращается. Они рано начинают учиться защищать себя, они намного сильнее щенков из других стай. Вряд ли получится что-то хорошее, если Эрик заберет Аню сейчас.

- Отец, - твердо проговорил оборотень. – Не стоит пока говорить семье девочки о парности. Пусть вырастет…

- Молчать! – Броз выпустил когти на руке и полоснул ими Эрика по щеке. Парень даже не дернулся. Он привык к более мучительной боли. Что для него царапины? Уже через секунду они начали регенерировать. – Именно ребенком ее и стоит забрать, Эрик! Пока она мала, у нее будет время привыкнуть к нашим обычаям, у тебя будет время сделать пару сильной, способной защищаться и защищать. К тому же она - дочь альфы. Наверняка вырастет сильной, если постараться… Твоя мать, - Броз шумно дышал, говоря все это, - тоже была не из стаи Амарос. Я так же, как и ты, нашел ее очень маленькой. Учуял, когда проходил через земли соседнего клана. Я знаю, ЧТО ты думаешь, знаю, ЧТО думает твоя человеческая половина.

- И что же? – нахмурил брови Эрик.

- Что она такая маленькая и нежная, что она еще, скорее всего, не чувствует, что ты ее суженный. Ты хочешь дать ей время. Как я когда-то дал твоей матери. А теперь посмотри, к чему это привело. Шая так и осталась хрупкой, слабой, хоть я и пытался изменить это. Она чуть не погибла, когда напали верберы, она не смогла защитить вас, Лию. А ведь смогла бы, если бы я не дал слабину, когда впервые встретил ее. Если бы я сразу ее забрал, она бы смогла дать достойный отпор медведям до нашего прихода. Я уже говорил тебе раньше, Эрик, но повторю еще раз – не совершай моих ошибок. Не позволяй человеку внутри тебя быть сильнее зверя.

Парень вглядывался в глубину глаз отца и видел то, что, казалось, он уже никогда там не увидит – боль и чувство вины. Может, отец прав? Эрик жалеет Аню, а делать этого не нужно? Может, нужно наоборот, приучать ее к силе? Его волку эта мысль не понравилась. Зверю хотелось видеть Аню всегда такой, какой он увидел ее сегодня – нежной, хрупкой. Такой, какой на землях Амаросов выжить она не сможет.

- Она мала, Эрик, но сила, что эта девочка тебе подарит, будучи рядом с тобой – огромна. Эта сила поможет тебе выиграть надвигающуюся войну с верберами. Поможет навсегда отвоевать волчьи территории и закрыть границу от врагов. Как будущий альфа ты не вправе отказываться от этой силы. Я не позволю тебе. А теперь иди! Ты нужен стае. Я сам сообщу Хазарду о том, что его дочь – пара моего сына. Кровные узы еще больше укрепят наши позиции и наш союз. Когда расправишься с атакой медведей, возвращайся сюда, я буду ждать тебя. Мы заберем девочку с собой.

- Альфа прав, - вставил свое слово Кросс, - нам нужна сила. Сила истинных – одна из самых могущественных в мире. Ты не можешь лишить нас этой силы. Возможно, Луна именно сейчас показала тебе пару, чтобы преумножить твое собственное могущество и помочь в битве с верберами.

Эрик сжал кулаки. Когти впивались в ладони, и он ощутил теплую липкую кровь на руках. Он не хотел, чтобы Аня страдала, но еще больше он не хотел, чтобы с ней произошло то, что случилось с мамой. А вдруг в будущем у них родятся щенки? Конечно, родятся, если они, в самом деле, пара! Что если Аня не сумеет защитить их? Что если он не успеет защитить их? Что если с одним из их щенков произойдет то же, что с Лией. Этого Эрик допустить не мог.