Уходит от ответа или снова дразнит?

– И чего же ты хочешь? – прошептал, наклоняясь к её разрумянившемуся лицу так низко, насколько позволяли приличия.

Провокация удалась. От Альтис снова полыхнуло живыми эмоциями. Яркими и обжигающими. Чужими…

Сомнения не утихали, они раскачивались словно маятник. Миг! И я готов был поклясться, что передо мной другая женщина. Ещё секунда! И Реджина снова изменилась, и я узнавал знакомые и раздражающие меня черты.

А может… она под ментальным воздействием?

– Реджина? – вновь обратился, так и не дождавшись ответа. – Ты выиграла огненную дуэль, я должен тебе желание. Скажи, чего ты хочешь?

– М-м-м… мне правда нужно отвечать на столь очевидный вопрос? – Альтис вызывающе облизнулась и взгляд прикипел к её губам.

Соблазнительным и алым, как спелая вишня.

Но ещё сильней заинтересовал взгляд. Слишком расслабленный и довольный. Альтис наслаждалась танцем, отдавая ему всю себя. Как и во время тоэйры.

Её движения – страстные и дикие, напоминающие пляску бушующего огня, отличались от классических па. Но сводили с ума и притягивали взгляд. А она танцевала так, словно вокруг не было ни души.

Она не играла, а действительно горела. И это не давало мне покоя.

– Я думал, ты не любишь повторяться, – усмехнулся.

Хотел устроить ещё одну проверку и подловить её на поддельных воспоминаниях, но Реджина неожиданно атаковала в ответ.

– Ещё больше я не люблю незакрытые цели. И я не шутила, говоря, что подобное меня больше не интересует, – добавила с невинной улыбкой, – пожалуй, оставлю вас в должниках.

Она мастерски играла, обходя опасные темы и избегая прямых ответов. Меня не покидало чувство, что передо мной не Реджина.

– Я уведомлю вас, когда придумаю интересное желание, – усмехнулась Реджина, а через миг музыка стихла.

– Буду с нетерпением ждать, моя леди, – ответил, целуя её руку.

Что ж, игра обещает быть занимательной.

Альбина

Сердце колотилось словно сумасшедшее. Его удары отдавали в висках, а кожа горела под взглядом генерала. Казалось, он не смотрит, а прожигает меня насквозь.

Я до последнего боялась, что танец закончится щелчком наручников и криком: «Стража, держите ведьму!». А уж когда пришлось колдовать, и вовсе едва не умерла от страха.

Зато вспомнила, что в книге упоминались артефакты-хранилища, замаскированные под другие предметы и магические узоры.

Я не видела Лису обнажённой и не знала, была ли на её бедре татуировка, или она появилась позже, благодаря кинжалу. Но решила – раз туда поместился нож, поместится и роза!

К счастью, не прогадала. Ещё и умудрилась активировать хранилище с первого раза и не уронить под ноги Леону оружие. Хотя до последнего боялась, что случится фиаско.

Впрочем, под пристальным взглядом других гостей и, в особенности, кронпринца рука сама тянулась к ножу. Хотелось перефразировать одного поэта: «ох, тяжело на балу без кинжала[1]!».

Врагов слишком много, а волшебное табло Реджины по-прежнему не работало. Обиделось на сказанные в сердцах слова, а без него я рисковала попасть в серьёзные неприятности.

Если ко мне кто-нибудь подойдёт, я даже не смогу ответить на приветствие!

– Заклинание, родненькое, вернись! – мысленно взмолилась, но ответа не последовало.

Привычные для меня заклинания типа: «Окей, гугл!» или «Слушай, Яндекс!» в этом мире, увы, не работали. А ко мне как раз направлялся какой-то мужчина. Высокий, симпатичный и обаятельный. С длинными золотыми волосами, собранными в тугую косу.

Он не сводил с меня взгляда ещё во время танца с генералом.

– Вспыхни! Появись, зараза! – мысленно завопила и рысью рванула к трону королевы. – Срочно дай информацию о гостях!