— Расслабься, — говорит он, чуть посерьёзнев. — Ничего такого я от тебя не требую, мы действительно просто немного прогуляемся.

— Я не знаю, чего от тебя ждать, — говорю прямо. — Если мы типа встречаемся, то почему в студсовете ты меня игнорируешь и смотришь только на Эсми?

— Ревнуешь? — хмыкает он.

— Нет, — отворачиваюсь к окну.

Некоторое время мы едем в молчании. Дорога пролегает через лесок, смотреть особо не на что. Я чувствую пристальный взгляд Ринара, и от этого неуютно, хочется что-то поправить в волосах, одёрнуть одежду.

— На студсовете я не хочу привлекать излишнее внимание. Там вроде как мы работаем, — вдруг нарушает тишину Ринар. — А насчёт Эсми… забудь.

Вот как, забыть? То есть, это меня не касается. С возмущением смотрю на тёмного, но передумываю ему что-либо высказывать. Он прав, мы же только изображаем пару, значит, меня не касается, на кого он там поглядывает.

Снова отворачиваюсь к окну.

Пейзаж за ним меняется, появляются домики, сначала небольшие и редкие, окружённые плодовыми деревьями и резным забором. А затем и каменные, повыше, многоэтажные, с магазинчиками внизу. Мы всё ближе к центру города.

Карета останавливается возле рыночка. Ринар подаёт мне руку, а потом увлекает к рыночку.

Тут шумно, пахнет специями, и всё время приходится кого-то обходить. Мы проходим ряды, где продают что-то съестное, и в самом их конце я замечаю что-то, похожее на мороженое. Мой пристальный взгляд не укрывается от Ринара, он подходит и покупает эту штуку.

— В качестве компенсации за сегодня. Я бы мог помочь тебе раньше, но тогда пришлось использовать бы тумагию, — говорит тёмный и отдаёт мне сладость.

По вкусу она и правда холодная и сладковатая. Моё настроение повышается, я уже начинаю думать, что Ринар не так уж и плох. Что с ним случилось под конец истории, интересно?

— Нам сюда.

Мы проходим ряды, где продают артефакты. Голоса звучат тише, пахнет маслом и разреженным воздухом, иногда слышится треск. На прилавках много магических камней, много шаров-артефактов, заготовок, в которые можно поместить разную магию. Я то и дело верчу головой. Ринар присматривается к прилавкам и ведёт меня дальше. Похоже, это не то, чего он ищет.

И вся эта ситуация что-то мне напоминает. Как будто я знала кого-то, кто точно так же недолюбливал рынки и что-то объяснять, и торопился, шагая к намеченной цели сквозь толпу.

Трясу головой, чтобы убрать наваждение. Не было у меня таких знакомых. Может, просто мозг вспомнил ситуацию из сна, который я забыла.

Наконец, мы останавливаемся у прилавка в конце ряда, где продают украшения. Но, учитывая, что мы в ряду с артефактами, украшения наверняка непростые. Продавец, усатый высокий мужчина, выглядит как иностранец и держится идеально прямо. Они с Ринаром смиряют друг друга внимательным взглядом и, кажется, делают какие-то выводы.

— Можно этот? — тёмный показывает на широкий браслет, украшенный зелёными камнями, отдалённо напоминающими цвет его магии.

Повертев его в руках, Ринар тут же расплачивается и отводит меня на пару шагов в сторону.

— Дай руку, — приказывает он.

Пару мгновений я просто моргаю, разглядывая браслет.

— Для чего? — напрягаюсь я. — Это артефакт?

— Это чтобы скрыть мою метку. На браслете слабая защита, — терпеливо поясняет Ринар.

Что ж, надеюсь, не поставит новое заклинание… Осторожно протягиваю руку.

Тёмный пальцами поддевает повязку, она не поддаётся, и он срывает её магией. Касаясь ладони шершавыми пальцами, быстро защёлкивает браслет на запястье.

— Вот и всё, — выдохнув, словно испытывает облегчение, говорит он. — Носи его всегда.