— Ты куда собралась? — опускается мне на плечо тяжёлая ладонь тёмного.

— Я же поблагодарила, — оборачиваюсь на него с непониманием. — А, точно, в тебя же нож попал! Прости, я не хотела. Могу компенсировать лечение.

Парень насмешливо приподнимает бровь.

— Не надо, — криво улыбается он и сжимает ладонь чуть крепче. — Ты мой должник. Дважды. За нож и за спасение. Так что ты сейчас идёшь со мной.

— Давай лучше деньгами, а? — пытаюсь договориться. — Скажи адрес, как тебя найти, своё имя, и я пришлю посылку.

Парень интересный, и в другое время я бы, может, познакомилась и пофлиртовала. Но слишком подозрительный, да ещё и тёмный маг. Кто его знает, как он заставит отдавать “долг” и куда меня хочет сейчас увести.

— Ринар Зилэй. Запомни, потому что отпускать я тебя не собираюсь.

Внутри всё холодеет. Я знаю это имя из книги. Это и есть главный злодей.

3. Глава 2

Ринар словно хочет взглядом пригвоздить меня к полу. Заставить подчиняться. Я понимаю, что на время забыла, как дышать.

Подавляю страх усилием воли. Нет, ничего такого пока не произошло. У него нет причин убивать Мелиссу, это вообще случится нескоро. Но и что он от меня хочет — непонятно.

— Что я тебе сделала? — сдавленным голосом спрашиваю я.

— Всего лишь воткнула нож? — хмыкает он и демонстрирует мой нож-артефакт, вертя его в пальцах.

То, с какой лёгкостью он это делает, завораживает. Наверняка так же легко может его и воткнуть… Брр, лучше об этом не думать.

— Кстати, мне он нужен, — вытягиваю руку ладонью вверх, намекая, что хочу забрать.

Но Ринар ловко прячет нож куда-то к себе и совершенно по-злодейски улыбается.

— Верну потом, если будешь паинькой, — отрезает он. — Сейчас нам нужно выйти обратно в порт.

Он выпускает магию и накладывает сеть на бугая. Временное заклинание недвижения. Но удивляет меня не мастерское владение магией, а её цвет. Ринар на этот раз использовал не тьму, а магию с зелёным оттенком. Значит, тьма не поглотила его полностью! Пока что он не так опасен, как под конец книги.

Выдыхаю и стараюсь расслабиться. Да, Ринар — просто адепт последнего курса, обычный парень… Только вот убедить себя в этом не получается. Какой же он обычный, если легко справился со взрослым бугаем? Да и ведёт себя нагло и уверенно, словно у него есть власть приказывать незнакомой девушке.

— А ты не представилась, — произносит он, заканчивая укреплять магическую сеть.

— Мелисса, — тихо отвечаю я. Фамилию говорить не собираюсь.

Ринар смиряет меня взглядом, словно в чём-то подозревает. Точно, я слишком откровенно пялюсь на бугая и зелёную магию, которая его держит! Не стоит Ринару знать, что я могу её видеть, пусть у меня останется хоть какой-то козырь.

— Лисса, значит, — хмыкает он. — Иди за мной.

Он отворачивается и шагает, даже не проверив, послушалась я или нет. Но я иду, что ещё остаётся? Я всё равно не знаю, где мы. Пялюсь на широкую спину Ринара, наблюдая, как от движения перекатываются его мышцы. И по пути думаю.

Да уж, влипла. Но мне всего лишь надо не пройти сегодняшний экзамен и уже на следующее утро уплыть обратно на корабле. Учиться здесь, в старейшей на материке академии, было желанием хозяйки тела и её родителей. У Мелиссы высокий потенциал силы. Но мне на него плевать, так что подойдёт магический вуз и попроще. И подальше от сюжета книги.

С тоской вздыхаю. Снова чувствуется близость моря, свежий воздух, слышится скрип мачт стоящих на причале кораблей. Мы выходим из складов и сразу попадаем в порт. И зачем он ведёт меня сюда? Может, я незаметно отстану и сбегу? Останется только не пересекаться с Ринаром в академии, а утром меня уже не будет в городе.