– Пробудить? А как? – Я присел на одно колено рядом с Герой и аккуратно обхватил ее миниатюрное личико руками… А ведь раньше я даже не замечал, насколько она крохотная и хрупкая. – Гера! Ты слышишь меня? Гера! Очнись!

– Бум, бейби! – Чародейка резко открыла глаза, обхватив меня за шею, нагло засосала в губы… Вот зараза! Опять обманула…

Кое-как отцепившись, я шлепнулся на пятую точку и отполз назад:

– Гера! Какого черта?! – возмутился я. – Совсем с дуба рухнула?! Мы же переживали!

– Ничего не знаю. Ты спас меня, а затем жестоко разделался с монстром во славу моего имени. Это любовь! Бери ответственность, – хитро усмехнувшись, ответила она.

– ЧЕ?! Вот не надо ничего выдумывать, а? Еще хоть раз такое исполнишь – вылетишь из пати к чертовой матери. Я не шучу! – ледяным тоном ответил я и, резко поднявшись, направился к выходу. – Все… Хватит с меня. Идем дальше.

– Эй! Ну чего ты такой серьезный? – Гера побежала за мной. – Просто хотела тебя отблагодарить!

– Тем, что потрепала нервы? Замечательно. Спасибо!

– Чего ты такой зануда?

– Да, я зануда! Все… не подходи ко мне, – фыркнул я. – Никакого тебе больше укрытия.

– Ну уж нет! – Чародейка опять бесцеремонно спряталась у меня под плащом. – Но теперь не из-за страха, а от большой любви! Такой же большой, как мои новые буфера!

– О да! Они огромные! – Джин показала большой палец. – Кретус, ты глянь на эти дыньки! Если ее чувства эквивалентны им, то я бы задумалась.

– Замолкни, мелочь. Кстати, а где Альберт?

– Эм… – Лоли растерянно начала оглядываться. – Только что был тут! Альберт! Милый! БРАТИШКА! Ты где?!

– Твою мать… Час от часу не легче… – обреченно закатив глаза, выдохнул я.

Ни за что бы не подумал, что самое веселье начнется сразу после убийства данж-босса. Нет, конечно, бывало всякое… Священные рыцари Изаи, которые пытали меня два дня, чтобы выбить информацию, когда я был мелким приспешником. Амазонки Лампедо, чья глава нагло домогалась меня, когда я был демоном-середняком. Были бабочки Лоренцо, доканывавшие меня несколько недель… Райан и его братия – куда уж без него? Да много было тех, кого можно смело называть «занозой в заднице», однако Альберт уделал их всех. Мелкий, наивный и совершенно невезучий во всех возможных ситуациях! Пошли на дело? Либо отправился в полет, либо… получил под дых и отправился в полет. Отправился чистить подвал к девушке? Та обманула его и лишила виртуальной девственности. Встретил милую младшую сестренку… Черт, я уверен, он бы обделался, если бы увидел реальную аватарку Джинджер. Повторюсь – она милая девушка-бодибилдер, но… сильно на любителя.

В общем, Альберт тот еще кадр… Но мне нравилась его доброта, желание помочь и какая-то совершенно идиотская фишка быть искренним. Возможно, в дальнейшем мы могли бы стать друзьями… Хотя о чем это я? У владыки демонов нет друзей. Только свита.

– Это какое-то проклятие, – вздохнула Джин, подняв в воздух небольшую кучку высохших стеблей. – Ни лута… Ни следов… Ни самого Альберта. ДА КАК ТАКОЕ МОГЛО ПРОИЗОЙТИ?!

– Кстати, интересный вопрос, которым мы не задались. Живут ли дети Кьюбея после смерти отца? И главное… с чего вы взяли, что тут только кукловод? Вполне возможно, что в подземельях завелись… – Гера тут же шмыгнула ко мне под плащ. – Огромные пауки!

– Вряд ли, – ответила лоли-воительница, – Обычно подобные данж-боссы тусуются в одиночку. Кьюбей был сильным противником. Боюсь, без Кретуса мы бы лососнули тунца.

– Да ладно! – отмахнулся я. – Вообще-то всю мелочь завалила ты.

– Ребята… Ребята! Это вы? – послышался издалека голос Альберта.