- Это что, серьезно? – прервал размышления Бессмертного Василий. – В течение пяти лет найти жену и в дальнейшем произвести на свет не менее троих детей! Да это смешно!

- Мастеров нынче мало, - туманно ответил Кощей. – В России с дюжину осталось, в Европе и Америке десятка два. В Китае, правда, около сотни, но нам они не конкуренты. Один в Турции, последний. Двое в Японии.

- А я при чем? – возмутился парень.

- Ты единственный холостой Мастер в моей доступности, - признался Кощей. – Этого мало. Очень мало. И генетика у вас слабая. Наполовину Мастера еще обладают даром. А вот внуки Мастера уже практически обычные люди. Если сейчас не взяться за ум, вы вымрете.

- А если я найду обычную жену? – спросил Вася. – У детей дара не будет?

- Дара почти не будет. Но ты еще и сын рыжей лесной лисицы. У оборотней кровь сильнее. Стаю тоже надо возрождать. На Игната вообще надежды нет.

- А Сашка? – напомнил Василий. – Она тоже мастерица.

Кощей спокойно смотрел на парня. Не объяснять же ему, что Сашка теперь выпадает из всех планов по генетическим манипуляциям, потому что своим он делиться не намерен.

- С Александрой я контракта не подписывал, - сказал он. – Как ты помнишь, ее вообще исключительно из-за тебя забрали. Кроме того, она наемный специалист – работает в библиотеке. Слушай, пункт о семье можно изменить. Ты сдаешь биологический материал, в клинике подберут подходящую оборотницу или, если очень повезет, мастерицу… и будет у тебя потомство без головной боли.

Василий пошел пятнами.

- Евгеника запрещена в России, - выкрикнул он.

- И что? – вскинул брови Кощей. – Пойдешь в полицию, напишешь на меня заявление?

Скрипя зубами, Василий подписал лежащие перед ним бумаги и швырнул ручку на стол, глядя на Кощея ненавидящим взглядом.

- Отлично, - бодро заключил Кощей. – Готовься. На днях поедем в Вологду, поглядим ткацкие станки. Сделаешь такой же. И да. Тебе полагается собственная мастерская. Жить можешь здесь, в замке, или свой дом отстроишь. Из общаги съезжай, тебе не по статусу. Погугли, сделай смету – какое оборудование нужно, какие материалы. Надо будет еще командировку к гномам организовать – будешь перенимать опыт.

Василий вышел от Кощея несколько оглушенный. Он никак не мог ожидать, что его мечты внезапно начнут сбываться, да еще с такой скоростью. Оборудование! Материалы! Командировка к гномам! Ну держитесь, Константин Адамович, будет вам смета. Продаваться, так задорого.

А Кощей записал себе в заметки, что ему нужен еще толковый экономист и, в идеале, маркетолог. Надо с Ильей потолковать, может он что посоветует. Поморщился. Сына Бессмертный не видел лет сорок, да и сейчас встречаться желания не было. Но за успехами его следил исправно. И если сам Кощей в основном играл в солдатики, то Илья Константинович был хозяином детективного агентства, а параллельно еще и специалистом в области новых технологий. Сорок лет назад Кощей, выслушав планы сына, который решил перебраться в Россию из Италии, подумал: «Вот дурак. Кто в СССР делает бизнес? Эх, зря Иваном не назвали». Но денег дал сколько просил, и даже больше.

Но оказалось, что Илья не просто финансовый гений (весь в отца), а еще и немного провидец. И при этом глубоко порядочный человек. Он категорически отказался в 90-е годы пилить родную страну на куски, хотя с его возможностями мог урвать себе и нефти, и газа, и земли. Кощей тогда снова называл его дураком. Сам-то он предпочитал наблюдать со стороны, зная, что его от него не уйдет, да и золота у него было столько, что хватило бы обвалить всю мировую финансовую систему. Но зачем? Интереснее быть серым кардиналом, дергать за ниточки изредка и забавляться людскими дрязгами. Да и уподобляться этим ублюдкам Кощей не хотел. Он, конечно, злодей и сволочь, но убивать людей пачками рази самоутверждения, похищать детей и женщин ради влияния и власти он не мог. Слишком это… мелко. Недостойно. Глупо. Атомные бомбы, конечно, более масштабно, но совершенно неэкологично. Людей ему не было жалко, а природу – очень.