Жареные и перемолотые когти наперстяночника высыпала в деревянную ступку, присоединив к остальным компонентам, и принялась перемешивать, поглядывая на воду, которая не торопилась закипать.

- Что ты туда добавляешь? – выглянул из-за плеча. – Рассказывай, мне же тоже надо знать, что мы такое варим.

Я назвала ингредиенты и Игнат кивнул.

- Да, точно. Помню это зелье из курса первого года в академии, - высказался он и предложил, - давай я тоже немного помешаю травки.

Пожав плечами, передала целителю ступку, когда в помещение быстрым шагом вошел высокий стражник и госпожа Лира, заметив присутствие постороннего, вскинула голову.

- Ахмутов, вы? – спросила она.

- Нам нужен целитель, госпожа. В крепость доставили с конвоем раненого, - не глядя ни на кого, ответил военный.

Госпожа Лира оглянулась на своих практикантов и быстро сказала:

- Так, заканчиваете без меня. Я скоро вернусь и проверю, что и как вы приготовили, - а затем взглянула на нашу с Игнатом пару и на долю секунды сдвинула брови, словно размышляя. Взгляд ее скользнул по моему напарнику, затем остановился на мне и женщина сказала: - Туманова, вы идете со мной. Кажется, у вас появилась отличная возможность продемонстрировать свои умения.

Я на миг опешила, но целитель во мне возобладал.

- Справишься сам? – спросила быстро у Игната. – Или меня подождешь?

- Справлюсь, - ответил он и я подошла к старшей целительнице, полная готовности выполнять свой долг.

Страха не было. На последнем курсе в академии я достаточно натренировалась на живых людях. Там меня, конечно, подстраховывали опытные в этой отрасли маги, но и в крепости рядом будет госпожа Лира, так что я справлюсь. Даже не зная, какова степень ранения, я была готова действовать решительно и хладнокровно. Это к дракону я не знала, как толком подойти. А с людьми всегда проще.

Госпожа Лира посмотрела на меня и, довольно кивнула. Затем прошла в угол комнаты и собрала в холщевую сумку какие-то зелья, добавив к ним тонкий нож и острые ножницы, спрятав последние в кожаный чехол. После женщина обратилась к военному сказав:

- Ну что же, ведите нас к раненому, Ахмутов.

Мужчина коротко кивнул и, развернувшись на каблуках, пошел прочь из комнаты, а мы последовали за ним.

**************

Эту часть крепости, темную, сырую, пахнувшую плесенью и землей, я еще не знала. Конечно же, Иван не водил нас сюда, но несложно было догадаться, что здесь располагаются темницы, а значит, лечить придется пленника или дезертира, если таковые имеются. Шагая по ступеням, отвечавшим гулким эхом, я подумала о том, что подвал не лучшее место для раненого человека, даже для недруга. Но не мне решать.

Вниз вели широкие ступени. Где-то капала вода и противно трещало пламя магического огня, освещавшего нам путь.

- Я читала ваши рекомендации, - нарушила молчание госпожа Лира. – И наслышана о ваших отличных знаниях и оценках. Поэтому, признаться, удивлена, что такая девушка, как вы, выбрала для практики северную крепость, - она оглянулась на меня и улыбнулась так, будто знала больше, чем говорит.

- Один человек сказал мне, что мои способности больше пригодятся здесь, - ответила я и не солгала, вспомнив слова Марка.

- Будем надеяться, что вы и вправду настолько хороши, как о вас отзывались в деканате, - удивила меня женщина и более не сказала ни слова до того момента, когда мы оказались внизу в широком зале, из которого вели три темных ответвления коридоров. Ахмутов повел нас в самый ближний, находившийся слева.

Еще несколько секунд пути и мы вошли в комнату с низкими потолками, освещенную ярким шаром огня, висевшим над кроватью.