– Лучшие друзья девушек – это брилли-а-а-нты! – пропела Златка, любуясь великолепными прозрачными камнями, имеющим желтоватый оттенок.

Ювелирные украшения, если говорить начистоту, интересовали ее больше как произведения искусства, чем как статусные вещи. В старших классах школы девушка даже подумывала пойти учиться на ювелира, но для этого пришлось бы ехать в другую область. Оставлять без присмотра большую квартиру в центре города, добродушную пожилую соседку и собственного попугайчика не хотелось. Да и рисование Златке не особо давалось. Так что она взвесила все трезво – и поступила в университет, до которого от ее дома можно было дойти пешком минут за десять.

Отбросив неуместные воспоминания о соседке и детских увлечениях, Златка выбралась из-под легкого, но теплого одеяла, поежилась от утренней прохлады и отправилась умываться.

– Утро начинается, начинается! Солнце поднимается, поднимается! – напевала она, нимало не заботясь о том, что не попадает в ноты.

Наверное, такая беззаботность и почти полное отсутствие переживаний по поводу перемещения в новый магический мир могли бы показаться со стороны признаком чрезмерного легкомыслия. Но Златка не испытывала особых сожалений о том, что оказалась здесь. И за близких не беспокоилась. В конце концов, у старухи-соседки, с которой она неплохо общалась, есть внуки, у мамы – новый муж, осчастлививший Златкину родительницу двумя падчерицами-близняшками пятилетнего возраста. Даже своего питомца, волнистого попугайчика, девушка перед отъездом умудрилась пристроить на передержку к подруге – такой же любительнице этих ярких и шумных птичек. В общем, искать Златку и сильно горевать по ней в родном мире было некому. А вот в этом, как ни странно, она оказалась нужна сразу трем мужчинам, за каждого из которых в ее мире девчонки мгновенно передрались бы между собой!

Из ванной комнаты девушка выбралась вовремя: горничная как раз вошла в будуар, неся перед собой большой плотно загруженный поднос.

– А вот и завтрак! – порадовалась Злата.

Элизия собралась уже кланяться, не выпуская из рук тяжелой ноши, но Златка вовремя остановила ее:

– Стой! Сначала поднос поставь, потом кланяться будешь, если это так необходимо.

– Ну как же! Вы же, альда Злата, хозяйка дома и жена магистра Дагрона!

– А почему «альда»?

– Потому что ваш старший муж – эльф. А все человеческие жены эльфов получают титул альды.

– То есть, у меня теперь и титул есть! А насколько он высокий?

– Один из самых высоких, – округлила глаза Элизия.

– Даже не знаю, нравится мне это или нет, – сморщила носик Злата.

– Как же такое может не нравиться? – изумилась служанка.

– Ну… понимаешь… Я выросла в стране, где аристократов и титулов нет.

– Но это же ужасная страна?! – то ли испугалась, то ли изумилась горничная.

– Это еще почему?

– Ну, как же: если в государстве нет благородных семейств, то кто будет хранить понятия чести и благородства, защищать своих вассалов и поддерживать короля?

– Так у нас и короля нет. А ты так хорошо разбираешься в вопросах государственной власти, Элизия? Откуда бы?

Горничная – с виду ровесница самой Златы – зарделась, опустила голову, принялась комкать фартук.

– Я ведь сама из хорошего рода. И образование какое-никакое получала, пока мачеха не отказалась от моего отца и не выгнала нас с ним из дома. Отец поступил на службу и живет в казарме, а меня взял в услужение ваш супруг, магистр Дагрон.

– А если бы не взял?

– Мне пришлось бы стать прислужницей при храме Сиятельной. Но это настоящая каторга! – горничная даже содрогнулась при мысли о той участи, которой ей с трудом удалось избежать.