«Теперь я свободная женщина и никому ничего не должна. Теперь я открыта для новых отношений, осталось только развестись и закрыть дверь в прошлое». С этой мыслью она отправилась на работу. На парковке возле офиса встретила Максима, который только подъехал.

– О, наша Вика вернулась! Привет!

– Привет, Максим.

– У тебя все нормально? На тебе лица нет, ― спросил он взволнованно, но Вика отвечала без эмоций.

– Нормально. Мне обязательно ехать в командировку с вами?

– Да, конечно! Там Лена новых кандидатов нашла, нужно прособеседовать, и хочу, чтобы ты на переговоры пошла. У тебя классно получается считывать людей, да и еще одна красивая женщина нам не помешает.

– Ладно.

– Значит, завтра выезжаем.

В командировку они поехали на поезде. Взяли отдельное купе. Всю дорогу Максим с Марго шутили и что-то обсуждали. Вика на мгновение даже забыла о своей личной трагедии и иногда подкидывала остроумные фразочки, но чаще оставалась задумчивой. Максим время от времени останавливал на ней взгляд, совсем не слушая Марго.

– Максим! Максим!

– Да, прости, рыжая бестия, задумался.

Прибыв в новый город, почувствовав новую атмосферу, Вика заметила, что мысли о плохом все меньше ее тревожат. Она не могла нарадоваться заснеженным улочкам, таким уютным и самобытным. Словно кто-то сменил картинку, и вся боль осталась в другой реальности. А тут зимняя сказка и никаких проблем. Мороз щипал ее нежную кожу, которая мгновенно краснела. И тут она поняла, что забыла перчатки. Завороженно посмотрела на руки, пытаясь укутать их в широкий кашемировый шарф серого цвета.

– Ты что, перчатки забыла? ― заметил Максим.

– Ага.

– Тогда сейчас заедем купим. И выкинь этот мышиный шарф, он тебе не идет. Ты в нем как смерть.

– Да нормальный шарф.

– Ладно, программа такая: покупаем перчатки, селимся, потом я вас забираю на машине, едем в офис, проводим переговоры, а вечером идем в ресторан и кататься на картингах. Потом спать. Завтра днем работаем, а вечером гуляем по городу.

В этой суматохе Вике впервые удалось по-настоящему отвлечься. Днем ― переговоры, вечером ― ужин с новыми партнерами. До картингов дело так и не дошло. Но Вика была даже рада. Она устала и впервые за последние дни почувствовала, что хочет спать. Максим отвез девушек в гостиницу, а сам поехал к себе.

– Вик, а знаешь почему Максим позвал тебя с нами в командировку? ― спросила Марго, когда они готовились ко сну.

– Нет, честно, для меня это было странно. Зачем я тут?

– А я тебе скажу. Просто он влюблен в меня, но боится со мной оставаться наедине, тебя взял для компании. А так он постоянно проявляет ко мне знаки внимания. Я прям чувствую, что стану его женой.

– Да? Вот это новости! Не знала.

– Да, я уверена. Ну а так не вижу смысла твоего пребывания с нами.

– Я как-то об этом не думала.

– Слушай, ну ты же в людях разбираешься, понаблюдай за ним, ну точно говорю, я ему нравлюсь.

– А вдруг ему нравлюсь я?

– Ну у тебя же муж, семья.

– Скорее, был муж, семья. Развожусь я.

– Да ладно? А что случилось?

– Марго, давай не будем сейчас об этом, потом как-нибудь расскажу. Давай спать.

Марго напряглась, будто Вика моментально переместилась из категории подруг в категорию соперниц. Нахмурившись, подумала: «Ишь какая, говорить она не хочет! Пусть только попробует на моем пути стать!»

Вике и самой весь этот разговор был неприятен, Марго снова погрузилась в свои переживания. Утром Максим заехал за девушками, вместе позавтракали в кафе и отправились решать рабочие вопросы. Марго капризничала: то ей кофе не такой, то драники пережаренные, а Вике все нравилось, и она то и дело подшучивала над коллегой: