– Так он ― надежный? ― интересовались подруги.

– Не спешим, девушки, чтобы не ошибиться.

Терпение подруг лопнуло дней через десять, и под благовидным предлогом они зазвали Алену на чай.

– Что я вам скажу. Мужчина оказался не тем, за кого себя выдает. Я его вычислила через страничку в соцсети. Он женат!

– Каков подлец! ― не выдержала Люська. ― А чего он голову Тамаре морочил?

– Ну, не только женщины идут на «Мамбу», чтобы поднять самооценку. Ставим на нем жирный крест. Продолжать знакомиться будем?

– Да уж нет, хватит позора на мою седую голову, поиграли и хватит, ― сказала как отрезала Тамара.

– Ну и ладно, ― согласилась Алена. ― Мне и самой напряжно столько времени на «Мамбу» тратить. Тамара Федоровна, вы мне еще скидочку не сделаете как бонус за расследование?

Получив дополнительные пять процентов скидки, Алена упорхнула в снежную ночь.

– Вот змей окаянный! ― Тамара Федоровна принципиально не употребляла грязных ругательств. ― Женат гад, и все ему нипочем. Да и вся эта «Мамба» ― настоящие аспиды.

Рядом с ней тряслась в надрывных всхлипываниях ее закадычная подруга Люська. Новости убили в ней последние крохи надежды на светлую историю любви. Все смешалось в ней: и стыд за себя, взрослую дуру, и злость на пакостника-обманщика.

– А ты не куксись, ― наставляла подругу Тамара. ― Первый блин комом. Будут и на нашей улице мужики! А пока займемся саморазвитием. Завтра в библиотеке через два дома будет презентация новой книги. Представляешь, собрались взрослые люди, совсем не писатели, и решили ими стать. Сочинили рассказы, собрали сборник и вот расскажут о нем. Может, и нам начать писать, есть же, чем поделиться?

На презентации они устроились в третьем ряду, сбоку, вскоре к ним подсел интеллигентный седовласый мужчина с тросточкой. Ожидая начала, перекинулись словами о погоде и представились.

– Борис, очень приятно.

– Тамара, Людмила, рады знакомству.

Тамара сидела рядом с Борисом и могла украдкой разглядеть его получше. Вроде как лицо знакомое, а при каких обстоятельствах довелось увидеться, вспомнить не могла.

Вечер вел молодой мужчина с аккуратной бородкой. Он представил соавторов сборника ― многодетную маму, спортивного тренера, домохозяйку, врача и инженера-связиста. Выяснилось, что страсть к писательству они заметили в себе давно, и у кого-то были даже книги, написанные в стол. А тут познакомились благодаря писательским курсам, выяснили, что живут в одном городе, и решили написать по два рассказа каждый. Вот так родились новеллы о любви.

– Сын мой, потомственный юрист, ― с гордостью заметил Борис, когда зал в очередной раз ответил аплодисментами на слова ведущего.

– Везет вам, а наши дети с Тамарой далеко, ― сообщила Люська, ― как уехали с мужьями по контракту, так и сидят на Востоке второй срок подряд, внуков только по телефону и видим!

– А вы пишете? ― поинтересовалась Тамара у Бориса.

– Да, пописываю иногда, для себя. Правда, решил вот написать рассказ и обязательно его показать публике.

– О любви? ― влезла Люська.

– О коварстве и современных технологиях, ― хохотнул Борис.

– Поделитесь?

– Вот пойду вас провожать домой и поделюсь!

Дорога от библиотеки к дому подруг оказалась неблизкой. По времени прохождения, а не по расстоянию. Они наматывали уже третий круг по скверу, под ногами весело поскрипывал снег, а троица все не могла наговориться. Борис оказался отменным рассказчиком. Начал вроде с грустного, что пять лет назад похоронил жену. Потом перешел на прозу жизни. Сын, чтобы вытащить его из затянувшейся депрессии помог зарегистрироваться на сайте знакомств. Продержался Борис на нем недолго, месяца три. Все было в новинку ― и вопросы женщин, и их манера общения. Пожалуй, лишь одна особа по-настоящему привлекла его внимание, уж больно была похожа на жену в молодости.