Потому никто тёмных в рабы к себе и не берет. Проблематично это. Не окупается.

Раз ничейный, значит стал невольником из-за пересечения границы. Они изгои, их территория — непроходимые леса за империей. Только на кой чёрт этот идиот сюда сунулся? Все знают, что ждёт магов другой стороны на нашей территории.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась, запихивая его в автомобиль так, чтобы он сидел между мной и волком.

– Тристан.

– Госпожа, – тихо, сквозь зубы добавил Вендир слева.

– Тристан, госпожа, – исправился второй раб, едва заметно хмыкая.

Длинные чёрные пряди спали на его светлое точеное лицо, когда мужчина покосился на оборотня с ехидством.

Надо же, и этот с тараканами! Возможно даже ещё более крупными и вредными.

Тяжело вздыхая, открыла окно и достала сигару.

Чёрт, я скоро превращу свой особняк в дикую зону… И когда только успел развиться фетиш на опасных упрямцев?..

***

По пути домой заехали в следственный центр, куда я заслала Вендира, чтобы не светиться лишний раз на публике с тёмным. Наш враг очень неоднозначная личность. Есть большая вероятность, что он может следить за продвижением расследования. Увидит у меня тёмного — догадается мгновенно.
Отправила Далире послание, чтобы не задавала волку лишних вопросов, и принялась изучать новую покупку.

Если сначала Тристан был настроен воинственно и даже скептично, то сейчас опасливо жался к опустевшей стороне сидения, искоса наблюдая за малейшим моим движением. От напряжения воздух между нами потрескивал, но я не торопилась его успокаивать.

Да и что мне ему сказать? Он тёмный. У него два пути: жестокое унизительное рабство в Ротении или бедная жалкая жизнь в лесной чащи. Его народ своими поступками сам обрек его на такое будущее, тут ничего не поделаешь.

Мне нужно от него лишь одно, и, получив это, я тут же от него избавлюсь. У Вендира есть шанс, у мага же нет. А рабы мне не нужны. Хватит глупых необдуманных порывов.

– Как ты оказался в столице? Даже не так, как ты оказался в Ротении? – поинтересовалась, выпуская в окно клубья дыма.

Тёмный завороженно проследил за плавным кульбитом серых вихрей и поджал губы, хмурясь.

– Свои отказались, – коротко ответил, отворачиваясь.

– Отказались? – удивленно приподняла брови. – То есть, ты теперь не можешь вернуться в леса?

Тристан сдержанно кивнул, но продолжать эту беседу явно не собирался.

А я задумчиво сощурила глаза.

Плохи его дела, конечно, если и своим теперь не нужен. Но вот мне… Мне это как раз на руку. Значит, больше вероятности того, что он никому ничего не донесет.

Правда, что из этого выйдет, пока не имею ни малейшего понятия.

Главное, придерживаться плану и не поддаться состраданию. Он тёмный. Они сами виноваты во всех своих бедах.

Через минуту вернулся Вендир, раздраженно вручая мне рабскую печать. А я, не медля, заявила права на второго раба прямо в автомобиле.

Он слишком мне нужен, чтобы рисковать.

15. Глава 15. Трудности

Вернувшись домой, я поняла, что ничего просто так мне не достанется.

Чтобы что-то получить, нужно либо подождать, либо приложить усилия. И случай с Тристаном явно не относился к первой части.

Если до этого я считала Вендира серьёзной проблемой, то теперь количество моих претензий в его сторону значительно поубавилось. Волк оказался просто душкой, единственной проблемой с которым является наше необъяснимое взаимное притяжение.

С оборотнем я могу договориться. С магом же, очевидно, так просто какого-то результата не достигнуть.

Нет, он не был из того плачевного типа рабов, что настолько потеряны и сломлены, что их разум и моральные ценности неисправимо и абсолютно безвозвратно искажены. Он не тыкался судорожно мне лбом в ноги и не шарахался в ужасе, что было вполне возможно с его тяжелой жизнью. Но и не своевольничал, как Вендир.