- Еще раз я узнаю, а я узнаю, что ты занимаешься подобными вещами, пожалеешь, что вообще родился. Тронешь этого мальчика, будешь умолять о смерти. Меня зовут Тиррания. Запомни мое имя. Можешь пожаловаться на меня местным авторитетам. Мое начальство развлечется твоими рассказами об оторванных яйцах.

    - Не надо. Пожалуйста, не отрезайте их, госпожа.

    Вот как теперь барыга заговорил.

    - Сегодня не буду. Но учти малейшая оплошность с твоей стороны, и можешь прощаться со своим малюсеньким сокровищем.

    Встала и начала бить мужчину ногами, пока тот не потерял сознание. Вытерла нож об его одежду. Повернулась, разыскивая взглядом мальчика, он никуда не убежал. Забившись в самый дальний и темный угол возле помойки, сидел, сжавшись в комочек, и с закрытыми глазами мелко дрожал. Подошла к нему, позвала.

    - Эй, малый, пойдем отсюда, – никакой реакции.

    Тогда взяла за шкирку испуганно пискнувший комочек и понесла подальше от неприятного места. Мальчик оказался легче пушинки. Шла, пока не оказалась на небольшой парковой аллее. Сейчас здесь спокойно и безлюдно. Посадила на лавочку притихшего ребенка, он не на что не реагировал, только беззвучно плакал. На мальчике надета старенькая, местами порванная, поношенная одежда, но довольно чистая, из чего я сделала вывод, что о нем кто-то заботится.

    - Малец, ну что ты так переживаешь, не случилось ведь с тобой в итоге ничего. Дядька злой наказан, тебя больше не тронет, так что не дрожи. Хочешь, я тебя домой провожу?

    Мои слова возымели обратный эффект, и паренек еще больше разрыдался, уже с подвываниями, и уткнулся мне в бок. Вот мокроты я совсем не люблю.

    - Слушай, хватит уже. Ты мужчина, хоть пока и небольшой. Должен быть сильным, смелым, и нюни не разводить.

    - Я не могу. Я трус. Я видел как Порук бил и обижал мою маму, когда приходил за долгом, деньгами которые она у него одолжила, но вернуть не могла. Она так кричала все время во время его приходов, а я боялся и прятался в шкафу. Боялся выйти и защитить свою маму. После ухода Порука она всегда долго плакала. А сейчас она заболела и умирает, а у нас нет денег, чтобы оплатить лечение. Вчера вечером снова пришел Порук, увидел, что мама умирает, истерзанная болезнью, нашел и забрал меня. Сказал, что в уплату долга, раз она не в состоянии отдать деньги. Мама умоляла его оставить меня, но он не слушал, лишь посмеялся. Ночью он много пил с друзьями, под утро я решил попытаться сбежать, но Порук успел заметить и схватил меня, там в подворотне, – мальчик замолчал, он все сказал очень быстро, скороговоркой, прерываясь лишь на всхлипы.

    Да, скотина этот Порук, все же он легко отделался. А пацана надо успокоить. Может сломаться.

    - Послушай, давай заключим договор. Денег у меня не так много, но, думаю, на лечение твоей матери хватит. За это ты, с этих пор перестаешь чего-либо или кого-либо бояться. Не знаю, как тебя звали раньше, но теперь тебя зовут Крэтч. В переводе с одного древнего языка, переводится как «смельчак». Ты должен доказать, что достоин носить это имя, хоть сейчас ты еще и маленький. Я могу пристроить тебя в местную воровскую гильдию и договориться о твоем обучении ремеслу. Там ты сможешь, если не побоишься, начать зарабатывать деньги и помогать своей маме, став ее опорой и защитником. Тем самым ты докажешь себе и остальным, что ты сильный и смелый. Как тебе мое предложение?

    Малыш во время моего монолога сидел, затаив дыхание и заворожено на меня смотрел.

    - Я согласен! Я очень хочу!