- Что-то из закусок? – осведомился официант, убедившийся в том, что счет оплачен с лихвой, и подсчитавший прибыль после возвращения нетронутых лакомств на кухню.

- Только коньяк, - Людмила хотела, чтобы назойливый юноша побыстрее ушел. Она пила спиртное не чаще трех раз в год, да и то на праздники. Но сегодняшний вечер отчего-то криком кричал, требуя быть завершенным рюмкой хорошего коньяку.

4. Глава третья

- Можем идти, - в кухню, где остались Людмила Марковна и Сергей, заглянула Диана.

Пока девушка занималась племянником, Сергей не проронил ни слова. Сидел, глядя перед собой. Словно погрузился в неведомые Милочке мысли.

Впрочем, Людмила не торопила брата Дианы, не любопытствовала. За время её такого короткого романа с Тимуром Халфиным требование любовника не задавать никаких вопросов, пока на них не желает отвечать собеседник, словно въелось в подкорку головного мозга.

- Идем? - Сергей вопросительно посмотрел на сестру, которая, приподняв руку, продемонстрировала зажатый в ней пульт от системы видеонаблюдения. Встал из-за стола и, пропустив Милочку вперед, покинул квартиру, где жил с сыном.

Переход из одних апартаментов в соседние занял не больше минуты.

Диана, на правах хозяйки, распахнула дверь в квартиру:

- Прошу, - и пропустила Людмилу вперед.

Милочка не удивилась яркому освещению. Фраза ученицы о том, что вернулись они с братом не одни, предполагала встречу с неведомым гостем. Но вот каким?

Неужели Эльза, до этого дня категорически отказывавшаяся переступать порог дома дочери, «сменила гнев на милость»? Но нет. Сергей упомянул, что мать отправилась в гостиницу. Какой же гость ждет в апартаментах Дианы?

Квартира-студия не предполагала нагромождения перегородок. Всё было, что называется, на виду. Только диван, на котором спала Диана, располагался в алькове, утопленном в стену справа, и совершено не просматривался от входа.

- Входите, Людмила Марковна, - девушка легонько подтолкнула педагога, коснувшись плеча пальцами свободной руки.

Милочка, не споря и снова не задавая вопросов, сделала несколько шагов. Догадываясь, что гость или гостья расположились на диване в алькове, где так уютно сидеть и болтать долгими вечерами, наблюдая, как Костик занят выстраивание трансформера из конструктора Лего, разложенного аккуратными кучками на полу с подогревом, полуобернулась вправо.

И оказалась лицом к лицу с пожилой женщиной, протягивавшей к ней руки.

- Здравствуйте, Людмила, - проговорила, улыбаясь, гостья.

- Мадам Марта? – пролепетала Милочка с трудом узнавая в старухе моложавую даму, давшую ей несколько уроков этикета на вилле в Нормандии. Где она и её ученица провели два летних месяца одиннадцать лет назад…

***

… прошел не один день и, даже, не один месяц после отъезда Тимура и его дочери.

Уже шли спектакли нового сезона в театре.

Уже дважды в неделю Милочка оставалась присматривать за Костиком.

Правда, все это было не здесь, а в квартире, которую купил для сына незадолго до смерти Сергей Васильевич Истомин. Достаточные для холостяка однокомнатные апартаменты оказались маловаты для семьи из трех человек, но Сергей категорически отказывался переступить порог квартиры своей умершей жены, Мстиславы Звездинской.

Людмила даже в мыслях не допускала, что Диана захочет перебраться в жилище Мсти, хотя, иногда думала, что не будь у ученицы, на этот момент - бывшей, такой непростой характер, троим в трёшке было бы намного удобнее, чем в однушке.

В тот вечер, когда под завывание февральского ветра за окном, Милочка рассказала Диане о том, что возможно у неё во Франции есть родственница, Сергей, у которого был спектакль, не торопился домой. Почему он задерживается, никто не знал, но Милочка прекрасно видела по лицу всегда спокойной и уравновешенной Дианы, что девушка нервничает.