Педагог и её бывшая ученица сидели на диване, почти таком же, как и тот, что через несколько лет займет свое место в алькове студии. Костик давно спал в кроватке, придвинутой суть ли не вплотную к дивану. Пару раз девушка опускала руку в карман домашних брюк, словно намеревалась вынуть мобильник и позвонить брату. Но рука выныривала пустой и безвольно опускалась на колени.

- Поедете домой? – поинтересовалась Диана. – Я вызову такси. Уже поздно.

- Нет, - покачала головой Людмила Марковна. – Дождемся Сергея вместе. У меня есть к нему пара вопросов.

***

В последнее время Милочка так часто перебирала в памяти дни, проведенные с Тимуром, а Диана, сидевшая рядом с нею, была настолько обеспокоена отсутствием брата и растеряна, что педагог невольно задумалась, а что будет, если Сергей встретит и полюбит другую женщину? Даже если она, эта другая женщина, примет сына Звездинской, даже если она, эта незнакомка, будет любить Сергея, а он её, что станет с Дианой?

Полное погружение в балет чревато. И в этом Людмила убедилась на собственном горьком опыте. Рано или поздно наступает момент, когда одного творчества станет мало.

Конечно, сейчас в жизни девушки есть брат и племянник. Но отчего-то Милочка была уверена, что ни одна женщина не потерпит постоянного присутствия в своей семье какой-то сестрицы. Диана будет отодвинута на вторые роли. И это в лучшем случае.

В итоге, она останется одна. Потому как Милочка к своему преогромному сожалению прекрасно понимала, что для Эльзы девушка навсегда станет олицетворением краха её собственного семейного благополучия. Нелюбви, разочарования в ней собственного сына и смерти мужа.

Конечно, есть девушки, которые ищут спасения в любовных отношениях с мужчиной. Но это не про Диану. Она еще глубже уйдет в себя, как это случилось после ссоры с Леночкой.

- А знаешь, - голос Людмилы Марковны разорвал гнетущую тишину, - вполне возможно, что у тебя есть родственница.

- Надеюсь, вы сейчас не об Эльзе, - печально улыбнулась Диана.

- Нет, - покачала головой педагог, - не о ней, - задумалась, решая, правильно ли поступает. Ведь Халфин запретил рассказывать кому-либо о Марте Бенуа. Но какое ей дело до запрета мужчины, который переступил через неё, словно она не человек, а использованная, нужная в определенный момент и отслужившая свое, вещь?

- Помнишь тот день, когда мы приехали погостить в дом отца Леночки? – продолжила, не зная с чего начать. Увидела кивок Дианы: - Так вот. В ту ночь Тимур рассказал мне о той, что изображена на картине Маковского. И, беря во внимание твое необычайное сходство с Евдокией Олениной, а именно так звали барышню-боярышню, и то, что оригинал хранится в доме одной парижанки, возможно, что в далёкой Франции у тебя есть родственница.

- Почему вы решили рассказать об этом сейчас? – огорошила совершенно неуместным, как показалось Людмиле, вопросом девушка.

- Так получилось, - смутилась Милочка. Говорить о том, что Халфин полностью подчинил её себе, не хотелось. – Да и какая разница?

- Никакой, - согласилась Диана. Добавила: - Говорите. Я готова выслушать.

Медленно, запинаясь вначале, подбирая слов, Милочка поведала о том, как впервые увидела Марту. И совершено не предполагала чем закончится рассказ Леночки о посещении картиной галереи.

О том, как изменяя внешность девушки на картине с помощью компьютерных программ, Тимур добился того, что юная боярышня превратилась в пятидесятилетнюю мадам Марту.

Диана слушала молча. Время задавать вопросы еще не пришло. Людмила приступила к пересказу истории женщин семьи Олениных, которую поведал все тот же Халфин.