— Хорошо. Выйдем на рассвете, — объявляет Кристофер. Он поднимается из-за стола и бегло оглядывает группу. — Кто готов пойти с нами, собирайтесь.

— Эми? — Ученый решил позаботиться обо мне перед расставанием. — Я соберу для тебя аптечку и кое-какие витамины. Принимай их, это важно для формирования здорового плода.

— Спасибо.

Вот и все. На этом заканчивается история нашей короткой счастливой жизни у Предтечи. Хотелось бы и дальше оставаться в доме, где я нашла покой и защиту. Но, видимо, нам не суждено быть счастливыми. Для этого требуется искупление. У меня свои грехи, у Кристофера другие. Мы все заложники новой реальности, в которой вынуждены скрываться. И ребенок, самый обычный для меня и столь ценный для безумных вампиров, еще нерожденным обречен на бегство.

К вечеру боль стихает, я все еще скрываю это от супруга и Предтечи. Прошло ведь, значит, все в порядке.

Страшно вынашивать дитя в таких условиях. Никто точно не может сказать, все ли в порядке. Правильно ли я питаюсь, достаточно ли гуляю и как вообще развивается малыш? Чтобы не сойти с ума, стараюсь не думать о деликатном положении, убеждая себя, что пока я такая же активная и мобильная, как и остальные девушки.

5. Глава 5. Разделение

Сутки уходят на сборы. Те, кто еще не определился, пребывали в сомнениях и думах. Остальные запасались едой, одеждой и водой. Те, кто остаются в доме, сдавали кровь для вампиров, отправляющихся в долгое путешествие, получая в обмен, как я ее называю, пьяную кровь зараженных.

Никто из нас не знает, сколько придется идти. Но я не оставляю надежду на то, что Кристофер знает конечную цель. Да, это не горы, где безопасно, о чем любит говорить Предтеча, но что-то точно есть. Иначе бы вампир не рискнул вести свою беременную супругу сквозь буран.

К шести вечера в дом возвращаются Лора и Джон. Оба активно спорят о том, как быть дальше. Блондинка давно устала от кочевого образа жизни, а Джон страстно убеждает ее отправиться с нами.

У них хотя бы есть выбор. А вот у Дика и падальщиков, примкнувших к нам, его нет. Они не могут уйти в клан Николаса, туда принимают только людей. Остаться голодать в поле также недопустимо. Нужно идти с нами.

После предательства Галии на базе в новогоднюю ночь выжило всего семеро примкнувших к нам вампиров-одиночек из двадцати трех. Каждый из зараженных доказал свою преданность, и в них больше никто не сомневается.

Что касается вампиров, оставивших клан Веласкес, сегодня они полны сомнений. С нами согласны идти только трое.

Как итог, утром с нами уйдут примерно десять вампиров, один оборотень и двенадцать человек из тридцати, включая меня. Отряд не настолько маленький, чтобы идти незаметно, но и недостаточно большой, чтобы защититься в случае нападения.

Мне долгое время казалось, что наша группа в разы меньше. Сказывались неустанные вахты у границ большого количества вампиров и людей.

Ночь с двадцать четвертого января на двадцать пятое проходит тихо. Мало кто может уснуть, слыша завывания метели и представляя, какие впереди ожидаются ночевки. Метель не успокаивается, а все больше злится, как и предсказывал Предтеча. Я лежу на боку, обнимая ладонью животик, который все больше округляется день ото дня, и смотрю, как белая мгла застилает черное небо.

Под одеялом и с теплой печью в доме мне все еще прохладно. Каково будет в палатке, даже с газовой горелкой? Как мы справимся?

Кристофер наверху. Он почти не шевелится, но точно не спит. Вот бы сейчас быть с ним рядом, наслаждаться своей беременностью и планировать будущее, как в нормальной семье. Мне хочется любить мужа и дарить свою нерастраченную нежность, а вместо этого вынуждена постоянно оглядываться по сторонам, ожидая нападения. Я очень устала.