И сейчас Марианна была до ужаса напугана, увидев перед собой самого настоящего оборотня из плоти и крови.

Он был огромным.

Воин увеличился в размерах. Морда свирепо скалилась, когти на лапах могли поспорить с остротой любого самого острого меча.

Одно неверное движение и она будет мертва. Он убьёт её, лишь взмахнув один раз лапой, проведя когтями по нежному горлу девушки.

Марианна как наяву представила себе свой безрадостный исход и заскулила подобно раненному котёнку.

Зверь прекратил рычать и вдруг сложил когтистые лапы на мощной мохнатой груди.

Поиграв в гляделки, он вдруг сделал шаг вперёд, и Марианна сильнее вжалась в дерево, дёрнувшись всем телом.

— Не приближайся, пёс! — рявкнула она и ничуть не удивилась, когда он зарычал. Она и сама понимала, как нелепо прозвучали её слова.

Ещё один шаг и зверь, отряхнувшись, вновь стал человеком: разгневанным.

— Глупая женщина! — прорычал он подобно зверю, коим и являлся. — Хватит бросаться необдуманными словами! Быстро иди за мной! Будешь покорной и всё с тобой будет хорошо.

Его слова лишь напугали чародейку.

— Вы – монстр! — воскликнула она. — Не приближайтесь ко мне!

Но мужчине надоела вся эта прелюдия.

Он в два счёта скрутил её и пристроил под правой рукой, крепко удерживая девушку за талию.

Марианна задёргала ногами и с силой впилась ногтями в сильную мужскую руку.

— А ты с характером, — проворчал воин, не сбавляя быстрого темпа. — Мне нравится, когда женщина искрит.

Он быстро вышел из леса, где их продолжали ждать другие воины на своих страшных скакунах.

Все молчали и смотрели на девушку с таким выражением на лице, словно перед ними непроходимая дура.

Воин небрежно отпустил Марианну на землю.

Девушка, чувствуя неприкрытую ярость и гнев, воспользовалась небольшой передышкой, чтобы хоть немного, но отомстить похитителю и убийце.

Марианна росла с братьями, и она прекрасно знала, где находится наиболее уязвимое место мужчины. Когда он к ней приблизился и положил свои руки на талию, чтобы поднять и посадить в седло скакуна, она изо всех сил ударила своего похитителя коленом в пах.

Мужчина зашипел и рухнул на колени, зажав ладони между ног.

Небольшое удовлетворение девушка получила.

— Это вам за то, что вы сделали! — прошипела она, сверкая глазами от ярости.

Жаль, что магических сил не осталось. Она опустошила весь свой итак небольшой резерв. А то дала бы ему ещё и по башке для верности.

— Не вернёте меня домой, в мой мир и вы сильно пожалеете!

Она окинула взглядом других воинов, которые с сочувствием смотрели на проклятого, но не смели высказывать свои мысли.

— И вы тоже пожалеете, — произнесла она с угрозой.

— Глупое создание! — прошипел воин, вернув себе самообладание и поднявшись на ноги.

Он схватил Марианну за лиф платья и дёрнул на себя. Ткань тут же треснула на груди. Он схватил её и словно мешок, закинул в седло. Девушка даже опомниться не успела, как мужчина оказался позади неё.

— Вперёд! — рявкнул воин и погнал своего зловещего коня.

Они понеслись быстрее ветра. Замок был уже совсем рядом.

«Это конец», — подумала Марианна и беззвучно заплакала.

* * *

Марианне приходилось слышать легенды о свирепых оборотнях. Но то были легенды, пересказанные людьми на много-много раз и что осталось в этих легендах правдой – остаётся лишь догадываться.

Отряд въехал в ворота мрачного замка.

Марианну, измученную, уставшую и напуганную, наконец, спустили с коня.

Конь проклятого косил на девушку диким и пугающим глазом, прижимал к мощной голове острые уши и скалил на неё свои клыки.

Марианну передёрнуло, и она сделала шаг назад, подальше от этого монстра, по ошибке именуемого конём.