Могу ли я ей доверять? Нет, ни капли. Но и к остальным доверия не будет. Кругом незнакомцы. Чужаки. Богачи, привыкшие к абсолютной вседозволенности. Для них открываются любые двери и не существует стоп-слов.
Проклятье. Напиваться опасно. Сбежать нельзя. Пути к отступлению отрезаны. Реальная западня.
А с виду все выглядит прилично. На данный момент. Милый карнавал. Разнообразие пестрых масок, элегантные наряды. Приятная музыка, расслабляющая. Гости спокойно общаются, беседуют, будто на светском мероприятии. Ничто не намекает на вероятность кровавой оргии под конец. Впрочем, тут принято по этажам расходиться, по уровням и по комнатам. Сперва идет торг, обсуждение услуг и стоимости, дальше – основное действо.
Я стараюсь настроиться. Правда – очень сильно стараюсь. Убеждаю себя изо всех сил. Подключаю воображение. Но получается паршиво.
Боже, как я вообще здесь оказалась? Как могла думать, будто совладаю с поставленной задачей? Заманчивое предложение, однако на практике… ломаюсь.
Меня трясет. От жгучего холода. От одуряющей безысходности.
- Белла, - чуть не блеет тонкий голосок поблизости. – Разрешите пообщаться?
Рядом возникает среднего роста мужчина. Довольно крупный, упитанный. Смокинг на нем практически по швам трещит. Маска зеленого цвета. Но хоть убей, не припоминаю значение.
- Конечно, - киваю и выдавливаю улыбку. – Давайте.
Он выглядит безопасно. Вроде бы. Маска не закрытая, не черная. Уже сигнал, что можно общение продолжать. Обращаю внимание на карточку, прикрепленную на его наряд, там красуется надпись «Эльф». После прохода внутрь и переодевания, всем возвращают их пригласительные. Так гости понимают, как именно обращаться друг к другу.
- Какие у вас планы на вечер? – спрашивает он, жадно разглядывая меня масляными глазками, что сверкают в прорезях маски. – Я здесь со своей супругой. Она немного занята, поэтому…
Перестаю воспринимать его слова. Сюда приходят с женами? Без шуток? Прихватывают в бордель законную супругу? Наблюдаю за тем, как трясется его подбородок, как ходуном ходит козлиная бородка. На «эльфа» совсем не похож. Сам прозвище выбирал?
Тошноту имитировать не придется. Меня действительно вывернет наизнанку, если этот мужчина ко мне прикоснется, просто дотронется. И дело не только в его внешности. Понятно, что неземного красавца в качестве клиента не светит. Расклад мерзкий. Вся чертова ситуация. Необходимость повыгоднее продать себя.
- Белла, тебя нельзя оставлять ни на минуту, - легкий смех Татьяны врывается в мое сознание. – Сразу в центре внимания.
Девушке удается ловко оттеснить «Эльфа» подальше, парой фраз спровадить навсегда, а после она склоняется и шепчет мне на ухо:
- От этого упыря подальше держись. Он ничего не может, но ему нравится смотреть. Готова поспорить его женушку уже имеют по кругу в отдельном будуаре. Но с женой давно приелось, скучно, даже не играет там в наблюдателя, заводится, что ее в аренду сдает, от одного этого возбуждается.
Очередной спазм в желудке. Подавляю новый приступ тошноты. Гадко. От самой себя гадко. Зачем я пришла? Зачем? Дьявол, глупо теперь сожалеть.
Татьяна подает мне бокал, из которого я не делаю ни глотка. После переходит к оживленному представлению своего кандидата.
Слушаю, но ничего не соображаю. Мозг точно отключается.
- Я скоро вернусь, - щебечет девушка, исчезает в толпе.
Пытаюсь прочесть карточку гостя, который стоит передо мной, но буквы расплываются перед глазами. Даже цвет его маски от меня ускользает. Отмечаю его худобу, довольно высокий рост. Больше никаких деталей. Пустота.