– Это ты с ним вчера гулял?
– Да какое гулял. Три бутылки на двоих – разве это гулял? Так, о делах под водочку поговорили...
– Что за дело?
– Фирма одна тут объявилась. «Воланд» называется. Скупщики душ. Вот тебе хреново, а тут вдруг благодетели, блин, объявляются. Ты им душу свою под залог, а они тебе удачу. Ты вот человек умный, ты этим благодетелям пинком под зад. А те, которые дураки, наживку заглатывают. Заключают контракт. Душу дьяволу в аренду сдают. Дальше кому как повезет. У кого-то дела на поправку идут. А у кого-то нет. Первым душу за деньги возвращают. А вторым так, задаром. И ни у тех, ни у других претензий к этим благодетелям нет. На фирмачей МУР вышел, в разработку взял. Много они там накопали, мало – не важно. Главное, нет самого основного. Нет доказательств, что деньги вымогались. Все потерпевшие или вообще отказываются от дачи показаний, или заявляют, что сами просили фирмачей взять у них «зеленые»... Хитро все у этих деятелей закручено. Они у Жоры под колпаком. Но только нет у Жоры болта с винтом на их ну очень хитрые задницы.
– Нету, значит, надо найти.
– Чем я и собираюсь заняться. Своих дел невпроворот. Но Жору выручать надо. С потерпевшим одним потолковать нужно.
Только делать это он будет завтра. Сегодня у него времени нет.
– Ты там что-то про зацепку говорил, – Федот перевел разговор на дела насущные. Про кражу вспомнил.
– Пальчиков в квартире не оставили. Зато отпечаток ботинка сорок пятого размера...
– А много у нас великанов на учете?
– То-то и оно... Не думаю, что работы у нас будет много.
Работы и в самом деле было не так уж много. Но заняла она весь остаток дня.
2
Зимняя сессия позади, впереди целых полмесяца зимних каникул. Настроение отличное. Даже погода его испортить не может. Холодно, сырой промозглый ветер, на улицах каша-размазня вместо снега. Но Артему все равно. Тем более он в теплой комфортной машине, которая мягко несет его к дому. У него сейчас обычная «десятка». «Ниссан» стал жертвой СПИДа. Оказывается, от этой болезни страдают не только люди.
Та самая остановка, где он когда-то подобрал Алену. Только воспоминания об этом месте не очень приятные. И все из-за Дениса. Нет, этот парень ни в чем не виноват. Просто с его именем ассоциируется страшная болезнь. Ведь это Денис рассказал ему про Венеру, он научил его сдать анализ, показал клинику. Артем его мысленно благодарил за помощь, но думать о нем не хотел. Не нравился ему этот красавчик. Что-то ненадежное в нем.
И в Алене есть что-то ненадежное. Но и это все из-за него, из-за Дениса. Потому что он живет с ней. Или она живет с ним...
Снова эта остановка. На ней ни единого знакомого лица. Но даже если бы он увидел Алену, он бы не остановился. Хотя бы потому... Хотя бы потому, что он едет в другую сторону...
А вот еще одна троллейбусно-автобусная остановка. Справа от него, по ходу движения. На ней вообще никого. Хотя нет, стоит какая-то девушка. Красивая, изящная, ухоженная. Теплое манто с меховым воротником, сапоги на высоком каблуке, кожаная сумочка на ремешке. Роскошные волосы тяжелыми тугими снопами пшеницы лежат на плечах. Такое впечатление, будто она стоит в эпицентре мощного биоэнергетического излучения. Хотя нет. Она сама эпицентр. Потому что это не просто девушка, это Алена. Артем издали ощутил силу ее притяжения.
Раз, и он уже не просто человек. Он космическое тело. Планета. Алена же для него как Солнце. Она притягивает его к себе. Два, и он уже на ее орбите. Нога сама тянется к педали тормоза, руки сами выводят машину на крайнюю правую полосу движения. Нет, он не должен приближаться к Солнцу так близко. Можно сгореть в его лучах. Но, увы, слишком мощная сила гравитации, он уже не может ей противостоять.