Не будем забывать о прокладках. Конечно, это не самый сексуальный вариант на время месячных, но все же они очень удобные, и для тех женщин, которым не нравится пользоваться тампонами или менструальными чашами, являются настоящим благословением. Сразу скажу, не стоит пользоваться прокладками с отдушками – у многих женщин они вызывают раздражение чувствительных тканей вульвы. В последнее время стали чрезвычайно популярным многоразовые прокладки и менструальные трусы со встроенными в них прокладками. Используя такие, мы наносим меньше вреда окружающей среде, а с точки зрения здоровья существенных отличий многоразовых изделий от одноразовых нет.

Нужно ли мне следить за менструальным циклом?

Я считаю, что следить за циклом очень важно, и обычно рекомендую делать это с помощью приложения Clue (см. интернет-ресурсы на стр. 279). Оно позволит вам не остаться без прокладок или тампонов к началу менструации и поможет разобраться в симптомах, которые возникают в разные дни месяца. Я с облегчением вздыхаю всякий раз, когда пациентка достает телефон, чтобы рассказать, как у нее ходят месячные, потому что так гораздо проще понять, что происходит. Если вы приложением не пользуетесь, врач даст вам специальную табличку, чтобы следить за месячными, которую придется заполнять на протяжении нескольких месяцев.

Я начала следить за месячными для того, чтобы выяснить, действительно ли боль в боку, которая появлялась у меня каждый месяц, связана с овуляцией, а не с тяжелыми случаем аппендицита. Все врачи в определенной степени ипохондрики. Я проходила медицинскую практику на крошечном острове затерянного в океане государства Фиджи. Сейчас-то я понимаю, что у меня была просто очень болезненная овуляция, но тогда я паниковала и прикидывала, как вызвать санитарный самолет, чтобы меня вывезли на материк и вырезали аппендицит, потому что оперироваться в местной операционной, представлявшей собой сарай с яркой лампочкой, мне не хотелось. Те двенадцать часов были худшими в моей жизни! (Позже в приемном отделении больницы я видела женщину точно с такой же историей.)

Что такое ложная менструация?

Я слышала, что менструации на фоне приема оральных контрацептивов называют «ложными», что может вызывать беспокойство. Имеется виду, что кровотечение возникает вследствие приема гормонов, а в случае с «настоящей» менструацией организм сам производит гормоны, вызывающие кровотечение. Вы перестаете принимать таблетки, и возникает состояние, похожее на тот период, когда желтое тело отмирает. Уровень гормонов, которые вы получали в таблетках, снижается, и выстилка матки отслаивается.

Меня часто спрашивают: «Если месячные ложные, значит, я могу забеременеть?» Ответ – нет. Если во время недельного перерыва в приеме оральных контрацептивов у вас началось кровотечение, вы не беременны.

Органические тампоны лучше обычных?

Мне пишет множество обеспокоенных женщин, они спрашивают меня, не вредно ли использовать обычные тампоны, которые, согласно недавно начавшейся истерии, содержат отбеливатель, а также токсины, повышающие риск развития рака и эндометриоза. Эти заявления ничем не подкреплены. Серьезные лаборатории изучили тампоны и не нашли в неорганических тампонах никаких опасных компонентов[18]. Судя по всему, больше всего женщин напугали диоксины. На самом деле вы гораздо больше диоксинов потребляете с пищей, чем попадет в организм с крошечным тампоном[19]. Научных доказательств того, что органические тампоны лучше обычных или что они реже вызывают СТШ, на сегодняшний день не существует, а вот то, что они дороже обычных, – факт.