Потому что он хотел знать все.  

11. глава 11

Немного неожиданным оказалось для Дарины, что подробно рассказывать придется не столько о том, что касалось версии Мориса Карэля относительно провала операции по захвату "Альбатроса", сколько о планете. Кромла гораздо больше интересовало все, что касалось Эрта.

  Состояние почв, растительного и животного мира, запасы воды, технологии, политическая обстановка. Он очень внимательно выслушивал объяснение, почему организовываются экспедиции к другим планетам, тем более такие масштабные, как на та, в которой Дарина принимала участие.

- Зачем это нужно? Разве вам не хватает места?

  Дарина умолкла на несколько мгновений, собираясь с мыслями, чтобы ответить.

- Места... Нет, места достаточно. Сейчас обжитые территории составляют всего 2 процента от всей суши.

  Кромл презрительно хмыкнул:

- Что заставляет вас искать новых земель, если собственной полно?

  Его вопрос заставил смешаться.

- Эти территории непригодны для жизни.

- А там, куда вы летите, пригодны? - зло спросил он.

  Дарина честно ответила:

- Нет.

  Кромл отвернулся от нее, и некоторое время стоял спиной. Молча. Чего ждать дальше, понять было трудно. Разговаривать с ним вообще было трудно. Мужчина повернулся, чтобы задавать дальше свои вопросы. Он менял тему внезапно, тяжело было подстроиться и не сойти с выработанной схемы. Теперь его интересовал "Альбатрос" и борта отряда сопровождения.

- Расскажи мне о корабле. Как управляется, и как могло произойти то, о чем говорил Карэль? Почему внезапно оказались заблокированными несколько отсеков? Чем отличается красный корабль от остальных?

- Не знаю, - она сказала честно, потому что о подвигах Мальгрэна и о наличии у Элайджи Гендельштейна дублирующей аппаратной понятия не имела.

- Хорошо, я уточню. Почему сорвалась операция по захвату "Альбатроса"?

- Откуда я могу об этом знать?

- Не надо притворяться, я знаю кто ты.

  На мгновение Дарина задохнулась, в ее глазах мелькнуло нечто похожее на страх, а зверь это увидел и зарычал:

- Ты та женщина пилот, которая заметила нас. Других нет. Памако мне сообщила.

- Вот оно,  Ты хотела борьбы, теперь борись, - сказать себе и собраться.

  Победить страх оказалось не так уж сложно, она искала борьбы, правда представляла себе все несколько иначе. Женщина ожидала чего-то подобного тому, что устроил ей Ноэль Шторм, и даже, не желая сознаваться самой себе, хотела этого. Секса, остро приправленного принуждением.

  Но борьба оказалась совершенно иного рода.

- Если ты знаешь, кто я, и знаешь, что это я провалила вашу операцию, к чему эти вопросы?

  Кромл посмотрел странным взглядом, под которым Дарине было трудно не вздрогнуть, и произнес задумчиво:

- А тебе ведь есть, кого прикрывать на этом корабле? Кого-то, кто тебе дорог?

  При этом он продолжал смотреть ей в глаза, улавливая малейшие оттенки чувств. И считал все. По тому, как удовлетворенно дернулись его губы, Дарина поняла, этот бой она проиграла. А последующие слова Кромла заставили ее содрогнуться.

- Вы, - он прошелся по комнате, касаясь рукой вещей на столе. - Живущие на нашей земле. Угробившие планету и методично, бездумно продолжающие это делать. Бездумно протягиваете ваши кровавые руки к другим планетам.

  Дрожа от напряжения, Дарина все же выговорила:

- Что мешало вам найти себе пригодную для жизни планету?  

- Так ты знаешь, почему мы вынуждены жить здесь?

- Я знаю, что после войны вы ушли в космос. И с тех пор нападаете на наши корабли! Грабите и убиваете людей!