Марк Валевски, видя, что Шторм молчит, обратился к нему:

- Господин Шторм, у вас есть пожелание высказаться?

  Шторм оторвал ладони от подлокотников и поднял вверх:

- У меня? У меня нет, - он даже улыбнулся, - Наш друг Лион уже все высказал. От себя же я могу только добавить...

  Тут он поднялся, обошел комнату и, встав рядом с креслом, которое занимала Дарина Варг, поклонился:

- Вы позволите, - произнес старый интриган и галантно поцеловал ей ручку.

  Унижение Дарина ощутила полное. Ее только что сравняли с землей и как ученого, и как военнослужащую. Будь она помоложе, может и разрыдалась бы. Но не теперь.

  О, теперь она могла быть холодной высокомерной стервой, если ей этого хотелось. Или соблазнительницей. при желании. Мысленно поблагодарив своего первого мужа и лучшую подругу Сильвию, которые вечно таскали ее на светские приемы, она послала Ноэлю Шторму обворожительную улыбку. И даже удостоила его сияющего взгляда.

  Могла, когда хотела.

  Надо сказать, ее маневр достиг цели, потому что дедушка слегка завис и как-то странно взглянул на нее. Потом будто пришел в себя, еще раз поклонился и осведомился негромко:

- Госпожа Варг, не подарите ли мне несколько минут вашего времени после совещания?

  С досады от всего происходящего у нее пропал голос, так что в ответ она смогла просто кивнуть. А Ноэль Шторм еще раз поклонился и вернулся на место.

  Наблюдая за всем этим, Флайт еле удержался, чтобы не высказать старикану все, что он думает и о нем, и его выходках. Но Дарина взглянула него успокаивающе, словно говоря:

- Еще немного потерпеть. Еще немного.

  Марк Валевски похоже решил, что сказано достаточно, обратился к адмиралу:

- Господин Борс, у меня все.

- Объявляю совещание закрытым, - проговорил адмирал, открыв выход из помещения.

  Гости начали покидать помещение, и этот момент Хелиан Борс выбрал, чтобы сказать:

- Командор Бенгс, прошу вас и ваших людей остаться. И вас Карэль тоже.

  Когда в комнате остались только он сам, его человек и Бенгс со своими людьми, адмирал устало потер переносицу и тихо сказал:

- Ребята, работаем как работали. Мне нас***ть, что там себе думает Валевски и перед кем выслуживается. За этот корабль и за людей на борту несу ответственность я.

  Его слушали молча. Молча соглашаясь с тем, что в конце концов, не деньги будут решать все, и не чьи-то амбиции, а их профессионализм и боевых качества.

  Марк Валевски пусть отчитывается перед своим начальством, перед правительством, перед теми, кто здесь представляет власть и деньги, а они - перед Господом Богом и своей совестью.

  Бенгс кивнул, но адмирал не закончил:

- Расконсервацию всех вспомогательных бортов уже начали. Было бы неплохо, если бы твои ребята оказали содействие. В свободное время, конечно, - он тяжело вздохнул.

- Ян, - ответил Бенгс, когда Борс взглянул в его сторону, - На "Сильфе" объявлена постоянная боевая готовность.

- Хорошо... Хорошо! Спасибо, - Борс хлопнул ладонями по подлокотникам, - Спасибо. Спасибо за понимание. Не смею больше задерживать.

  Командор "Сильфа" вместе со своими людьми пошли на выход. Родни Тольн поравнялся с Бенгсом и тихо процедил:

- Давно меня так не возили мордой, - потом с присвистом добавил от души, - Ублюдки напыщенные.

  Флайт взял Дарину за руку, тихонько спрашивая:

- Ты как?

  Столько тепла светилось в его озабоченном взгляде, что тот колючий ком, что сдавливал ей горло, будто расслабился, ей захотелось уткнуться Эндору в грудь и заплакать, громко всхлипывая, по-женски. Но нельзя. Нельзя.