- Итак, - нахмурив брови, проговорил адмирал, обращаясь к Марку Валевски, - Если все в сборе, прошу начинать.

  Господа Боссел и Фальк с отсутствующим видом сидели на дальнем диванчике, господин Лион Хасес изображал улыбку, по которой невозможно было определить, то ли он рад всех присутствующих видеть,  то ли опять же рад их видеть, но в гробу.  Дедушка Ноэль Шторм уселся напротив Дарины и, бросив ей приветственный кивок, уставился на командора Бенгса. Марк Валевски встал.

- Обстановка неформальная, мог бы и сидя, - глухо проворчал адмирал.

- Мне так лучше думается, - ответил Марк Валевски, и прошелся по комнате.

  Заговорил он не сразу, а все взоры были прикованы к тому, как он переходит из одного угла в другой. Наконец он остановился и заговорил:

- Ответьте мне, господа, возможно, я чего-то не понимаю. У нас имеется реальная угроза?

 Бенгс дернулся, желая ответить, но шеф службы безопасности остановил его.

- Я повторю вопрос. У нас имеется реальная угроза? Реальная угроза жизни или имуществу, принадлежащему пассажирам? Государственной собственности? Реальная?

- Нет. Пока нет, - сухо ответил Бенгс, также вставая.

  Дарина видела, как от сдерживаемого гнева и волнения у него ходили желваки.

- Хорошо, спасибо, - ответил Валевски.

  Прошелся еще раз по комнате и снова обернулся к присутствующим:

- Тогда объясните мне, какого черта нагнетается психоз? Если мы имеем всего лишь туманные предположения?

  Он с деланной вежливостью поклонился Дарине Варг и произнес:

- Вполне понятно, от скуки... или от усталости... да мало ли от чего? Могут привидеться различные вещи. Но до тех пор, пока у нас не появятся реальные доказательства, я не вижу причин превращать мирный рейс космолета в сплошной кошмар.

  У Эндора чесались руки набить Валевски морду за эту выходку, но он прекрасно держался, более того, даже слегка улыбался одними уголками губ. Родни Тольн сидел совершенно неподвижно, лицо ничего не выражало. Происходящее ему не нравилось, еще меньше ему нравилось выслушивать нравоучения, но это был его крайний рейс. Надо просто немного перетерпеть, а потом он забудет все как страшный сон.

  Бенгс злился. Командору отряда сопровождения  было досадно выслушивать, что его макают как мальчишку и даже ненавязчиво обвиняют в некомпетентности. Но прошибить старого лиса Бенгса какой-то болтовней было непросто, командор имел колоссальный терпеж, усиленный, так сказать, многолетними тренировками. Слова - это всего лишь слова. У себя в отряде он ничего не собирался менять, там он господина Валевски мог просто послать куда подальше, а здесь, черт с ним, пусть распускает хвост веером, он потерпит.

  Разумеется, неприятнее всех было лейтенанту Варг, которой прямо намекнули, что она баба и истеричка.

- Пошшшел ты... - шипела про себя Дарина и сдержанно улыбалась.

  Шеф службы безопасности, сочтя, что достаточно высказался, обратился к особым гостям совещания:

- Господа, кто-нибудь имеет желание то-то добавить?

  Пьетро Боссел неприязненно скривился и покачал головой. Фальк негромко прошелестел, будто через силу:

- Нет.

  И только господин Лион Хасес долго и обстоятельно выражал свое недовольство тем, что раздувание из мухи слона негативно сказывается на его деловых интересах. Ибо он и сейчас продолжал делать деньги, а прерывать этот священный процесс как минимум кощунство.

  Ноэль Шторм все это время хитро поблескивал глазами, переводя взгляд с одного из присутствующих на другого. Господин Хасес закончил наконец свою речь, воцарилась тишина.