- У старого Эдо? - Мелисса улыбнулась. - Я надеюсь, Вам понравилось? Они с Эдной  - добрые люди.
- Чисто. Вкусно, хотя без изысков. Шумновато немного, но, как я понял, они недалеко от главной площади стоят. Там всегда народ толпится. Только почему ты называешь его старым? У него, если я не ошибся, сыновьям лет по четырнадцать-пятнадцать.
- Пятнадцать и тринадцать. - Мелли снова улыбнулась. Восхощенная проницательностью гостя. - Только это младшенькие, у них с Эдной еще шесть старших дочек. Пятеро замужем уже.
- О-о! - Протянул уважительно Гуннар.  - Неплохо, видно, дела у них идут. Это ж столько приданого собрать надо.
    Мелисса только развела руками, то ли давая понять, что не разбирается в размерах приданого у трактирщиков, то ли соглашаясь с восторгами принца.

Разговор снова свернул с делового русла, но Мелиссу это уже не беспокоило. Самое главное она узнала: мальчики остаются с ней и им будет разрешено учитсья. А все остальное... Хочется Его Высочеству побыть немножко на месте простого щеголя, почем бы и не подыграть?
- Слушай, Мелли,  - попросил принц, когда Мелли уже распорядилась проводить гостей в подготовленные для них комнаты, - не сочти за наглость, но у тебя, случайно, кофе есть?
- Есть! - Мелисса обрадовалась. Что в очередной раз наступила на горло своей бережливости и потратилась-таки на последней ярмарке.  - Вы спуститесь сюда или прислать в комнаты.
- Если не трудно, пусть принесут.
    Поднимаясь наверх по скрипучей лестнице, Гуннар весело раздумывал, что на этот раз ему подадут под видом модного напитка. Дороговизна кофе не оставляла сомнений, что в местной глуши никто не будет тратиться на настоящие заморские зерна. Но попробовать все равно стоило.

Возможно, ему даже удастся удивить Генриха, который хвастается, что уже перепробовал все варианты лже-кофе в королевстве.
    Войдя в приготвленную для него комнату, принц Гуннар не упустил случая оглядеться. Дорогая добротная  мебель (Фразский ренессанс3) говорила о том, что когда-то хозяева не пожалели денег, любовно обустраивая свое гнездышко.
    Однако, если придирчиво приглядеться, можно было заметить, что  резьба на мебели уже немного вышла из моды, постельное белье было чистым и свежим, но явно не очень новым, а комнату в срочном порядке проветривали прямо перед вселением знатного гостя. Справедливости ради, наметанный взгляд принца отметил также и идеальный порядок, царящий в гостевых покоях,  и скорость, с которой их подготовили.
- Надо же, - ухмыльнулся он, - из капризной малышки Мелли выросла рачительная хозяйка.
    А хозяйка в это время  достала из кладовой заветный мешочек, хранившися там для особых случаев. Когда же такой выпадал в последний раз? Сейчас Мелиссе трудно было даже вспомнить. Сколько раз у нее возникало искушение побаловать себя? Ведь настолько дорогих гостей, для которых стоило бы хранить это богаство, в поместье теперь долго ждать не придется. Однако же, ее терпение себя оправдало. И сейчас не приходится краснеть перед высоким гостем.
    Встав на невысокую табуреточку, девушка достала с верхней кухонной полки кофемолку и старательно отмерила у стола несколько ложек зерен.
- Эх, надо было позвать кого-нибудь из мальчишек! - С досадой подумала Мелисса. Но после первых, самых тяжелых, оборотов дело пошло легче. Через несколько минут все было готово, драгоценный порошок помещен в медную кастрюльку, а под маленькой треногой в очаге веселогорели березовые щепочки.
    Готовый напиток Мелли налила в красивый кофейник и, сервировав на подносе чашку с блюдцем и кувшинчик со свежими сливками, решила сама отнести напиток принцу. Перед тем, как взять поднос, не удержалась, еще раз вдохнув бодрящий аромат напитка, напоминающий о детстве.