Ну вот. В этом вся мать. Никакой радости от внезапной встречи, никакого желания обнять и приголубить родную дочь, ничего подобного. К горлу подкатил ком, на глаза навернулись жгучие слезы, и Вика, сама того не ожидая, разрыдалась, как та Сандра несколько часов назад, зло, в голос, не сдерживая своих эмоций.
- Да уж, отпустила ребенка погулять, - проворчала Ада, щелкнула пальцами и велела:
- А теперь все по порядку. Что у вас там происходит?
Слезы высохли мгновенно, будто и их и не было, в душе вместо раздражения или недовольства появилась пустота. Словно робот, Вика, уставившись в стену напротив, начала монотонно перечислять всё самое значимое, случившееся с ней с тех пор, как она попала в чужой мир. Мать молчала, не вмешиваясь. Лицо было безэмоциональным и холодным: нет, не живая женщина сидела сейчас на кровати, а сестра-близнец Снежной Королевы.
Когда дочь закончила свое повествование, сбежавшая герцогиня раздраженно передернула плечами:
- Идиоты. Всё надо держать под контролем. Всё и всех. Никакого покоя.
И уже Вике:
- Скажи своему лорину, пусть подготовит Зал Перехода и ждет нас. Сам. Пора нам с отцом показаться в том затхлом болоте. А жаль. Я уже привыкла к земному тихому и спокойному миру.
Проснувшись, девушка какое-то время бездумно лежала в постели, потом встала, традиционно приняла душ, нарядилась в один из летних хлопчатобумажных сарафанов, спустилась вниз, к завтраку, и только увидев за столом Императора со двором и всех многочисленных женихов, вспомнила о своем сне. Видимо, она сильно изменилась в лице, так как к ней бросились, с грохотом отодвигая стулья, одновременно Арлей, Марк и Джордан.
- Вика, детка, ты в порядке?
Дракон. Судя по взгляду, действительно напуган. Ах да, он же не может читать ее эмоции…
- Все хорошо… Простите, я просто не выспалась.
Нет, перед всем двором рассказывать о скором появлении Ады она не будет. Незачем панику сеять.
Завтрак прошел в молчании. Только заинтересованные взгляды Императора и придворных показывали Вике, что ее бледность запомнили, ну а значит, опять пойдут досужие домыслы и глупые сплетни. Впрочем, какая теперь разница… Скоро здесь наконец-то появится мать, и всем будет очень весело…
- Арлей, - закончив есть, девушка встала и обратилась к лорину, в очередной раз нарушая дворцовый этикет. – Проводи меня, пожалуйста, в комнату.
- Ада? – Выслушав рассказ своей подопечной, мужчина нахмурился и недовольно покачал головой. – Не вовремя она здесь появится, совершенно не вовремя. Император еще не успел забыть ее, а тут, увидев любимую рядом с полудемоном…
Дракон оборвал себя и, не закончив фразу, еще раз покачал головой и вышел из комнаты.
Притворившись больной, Вика упорно не появлялась на людях вплоть до обеда. Сандру, зашедшую в гости где-то через час после начала вынужденного затворничества, молодая герцогиня попросила успокоить своих пылких ухажеров. Мол, все в полном порядке. Да, утром ей стало плохо, но она немного полежит и, если никто не будет ее беспокоить, выйдет из апартаментов и присоединится ко всем за столом.
- Знаешь, что уже говорят? Что ты беременна. Спорят и решают, от кого и когда успела, некоторые даже на гнома ставят. Он же проныра, каких мало.
Девушка фыркнула.
- Угу. Вот только гнома в этой родословной и не хватало. Какая беременность с таким надсмотрщиком?