И Лидия произвела попытку открыть дверь, но автоматика в моей машине работала исправно.
– Не надо глупостей, – воскликнул я. – Сегодня вы их немало сделали.
– Вы что, маньяк? – закричала она.
Должен отметить, она была в панике. Я сжалился над бедняжкой и сказал правду:
– Я честный и добрый человек, но, увы, напоил вас ядом. Вы обречены.
Глава 5
Мое сообщение не произвело на Лидию должного впечатления.
– Что за чушь? – рассердилась она. – Ничем вы меня не поили. И сейчас же остановите машину, в противном случае разобью стекло…
Она внезапно осеклась и радостно хлопнула себя по лбу:
– Ха! Вот я дура! У меня же есть газовый пистолет!
И Лидия полезла в сумочку. Я резко затормозил, с укоризной взглянул на нее и сказал:
– Вам бы сейчас о душе молиться, а не баловать с оружием. Я не шучу, в моем бокале был яд. Страшный яд.
Она усмехнулась:
– Почему же я до сих пор жива?
Я пожал плечами:
– Яды разные бывают: от одних погибают сей же момент, от других…
– Через сто лет, – закончила она за меня и рассмеялась.
– Напрасно хохочете. Яд концентрированный, им можно отравить всю Москву. Сам удивлен, что он так долго действует, но наука шагнула далеко… Вы и не представляете, что эти химики могут придумать. А если принять во внимание мою теорию, то и вовсе страшно становится. Коль я до такого додумался, то чем же химики хуже? Так что, дорогая, мне не до шуток.
Честное слово, думал, что вот теперь-то Лидия начнет волосы рвать на себе, она же лениво поинтересовалась:
– Вы что, ученый?
– Да, профессор и теоретик, доктор наук. Три месяца в году читаю лекции в Оксфорде, остальное время посвящаю своей теории.
– Я вам не верю, – заявила она.
– Не верите, что я профессор или что я теоретик?
– Да нет, что в бокале был яд. Зачем вам, такому, травиться?
– Какому «такому»?
– Благополучному.
Я снисходительно посмотрел на нее:
– Откуда ты знаешь, девочка, о моих бедах. Причины у меня веские, уж поверь.
Лидия тряхнула челкой и заявила:
– А я не верю!
– Ах, не веришь! Не веришь! – воскликнул я и, горячась, достал из кармана пустой флакон. – Вот! Вот, – потрясая флаконом, вопил я, – не веришь? Не веришь, а здесь был яд, а теперь, видишь, видишь, пусто…
Это смешно. К столько слабому и неубедительному аргументу я прибег от отчаяния, однако подействовал на Лидию именно он. В глазах ее появился испуг.
– Так это правда? Правда? – залепетала она и залилась слезами. – О, боже! Боже!!! Как вы жестоки! За что? За что вы меня отравили?
– Случайно. Мне очень жаль, – оправдывался я, но в конце концов разозлился и закричал: – Никто тебя, девочка, не просил хватать мой бокал! Сплошные у меня от тебя неприятности! Думаешь, счастье большое тебя тут катать?
– Но мы же никуда не едем, – всхлипывая напомнила она.
– Потому что ты угрожаешь, тратишь зря драгоценное время.
В глазах ее появилась надежда:
– Куда вы меня везли?
Я смутился и, пряча черные мысли, солгал:
– Вез вас спасать. В моем доме есть противоядие…
Лидия ахнула и закричала:
– Так почему мы стоим?! Скорей везите меня туда! Скорей! Скорей! Умоляю!
Несмотря на то, что я действительно жил совсем близко, Лидия все же успела мне запарить мозги. В подъезд я влетел, как угорелый, волоча ее за собой, – совсем забыл, что надо было для конспирации сначала подняться в квартиру самому, а потом незаметно впустить Лидию. Зачем соседям знать кто у меня в гостях.
Просто чудо, что мы никого не встретили.
Едва мы вошли в квартиру, как Лидия завыла о своей загубленной жизни.
– О, как я несчастна! Как мне не везет! – причитала она.
Я ее попросил: