Шкафы с железными дверями манили в них заглянуть. Я была уверена, что там хранятся такие порошки, такие вещества, которых я никогда в жизни не видела, только слышала.

— Ну как? — он внимательно смотрел на мою реакцию.

— Я никогда в жизни не видела таких лабораторий, в академии просто подворотня по сравнению с вашим рабочим местом! — поделилась впечатлениями.

— Это только одна из нескольких, у меня четыре таких помещения.

— Четыре? — поразилась я.

Не вылезала бы отсюда! Как бы попросить поработать здесь? Хочется остаться одной и исследовать жидкость в колбе, которую держала при себе. Думаю, что я найду все необходимое для исследований.

— Можно посмотреть поближе? — я обернулась к профессору.

Он кивнул, и я пошла вдоль столов. Они были сделаны из особого камня, который не впитывал магию. Сколько он стоил, я даже думать не хочу. В академии всего один стол из этого камня, и там работают только с самыми сильными зельями.

На ближайшем столе стоял окулярус — очень дорогое приспособление для исследований. Он позволял рассмотреть магические жидкости под большим увеличением.

Вот что мне нужно! Если посмотреть на мою находку в этот прибор, то смогу понять ее структуру. Я любовно осмотрела окулярус. Профессор заметил интерес.

— Умеете обращаться? — каким-то чудесным образом он оказался позади меня, хотя шагов я не слышала.

— Несколько раз мне удавалось поработать с таким прибором, правда, под чутким руководством преподавателя, моего руководителя диплома.

— Хотите? — он указал на прибор.

— Хочу ли я? Да это же мечта! — порывисто ответила, а потом отругала себя за такое бурное проявление радости.

Что подумает обо мне профессор? Но его реакция была совершенно противоположной моему ожиданию.

— Вы знаете, нира Кливинг, у вас загорелись глаза при моем предложении!

— Простите, просто не сдержалась, — я покраснела под его оценивающим взглядом.

— Наоборот, я впервые вижу девушку, которая так же восторгается приборами, колбами, экспериментами, как и я сам, — мягко проговорил он.

Я покраснела еще больше.

— Эта лаборатория полностью в вашем распоряжении! — внезапно сделал щедрый подарок профессор.

На такую удачу я даже не смела надеяться. Хотелось приступить к делу прямо сейчас. Колба жгла карман от моего нетерпения. Но чутье подсказывало, что не стоит перед мужчиной раскрывать все карты.

— О, это очень щедрое предложение! — поблагодарила я.

— Это еще и меркантильные соображения. Мне очень интересно, как ваша магия будет взамодействовать с эликсирами, которые я разрабатываю, поэтому взамен хочу попросить поучаствовать вас в моих экспериментах! — он говорил это так мягко, таким низким грудным голосом, словно гипнотизировал меня.

И ему это удалось. Я даже не предполагала, что такое возможно. Сам профессор Солодар пригласил меня поработать ассистенткой! Из груди поднималось трепетное волнение, на секунду даже забыла, зачем мне нужен был окулярус.

— Профессор, я постараюсь вас не подвести! — сдержано кивнула, но хотелось прыгать от радости.

Эмоции затмили всякую осторожность. Где-то на краешке сознания я понимала, что для простой аспирантки мне позволяют слишком многое. А из жизненного опыта я знала, что ничего не бывает просто так. Думаю, что профессор не из тех людей, которые любят благотворительность. Все, что он делает — только ради себя и науки.

— Уверен, мы с вами сможем сделать нечто новое, что поможет простым людям и магам в жизни! — чуть более пафосно, чем нужно, произнес он.

Я кивнула и продолжила слушать экскурсию.

— Раз вы будете здесь работать, я хочу показать вам все, что тут имеется! — при этих словах он прошел прямиком к шкафчикам, едва не задев меня плечом, я успела вовремя отклониться. Мужчина заметил свою оплошность, обернулся и с неподдельным раскаянием извинился.