Меня это заявление жутко смутило.

— Очаровать? Мы просто гуляли. Как ты и сказал.

— Ну конечно. А кулон он тебе просто так подарил и в кафе отвел.

— Ты что? Ревнуешь? — удивилась я, не в силах сдержать улыбку.

— Ревную. Разве это плохо? — спокойно признался муж.

— Н-нет… но…

— Что но?

Кольцо его рук сжалось сильнее, словно Мейнор пытался удержать меня, не решаясь отпустить.

«Если ты ревнуешь, то… любишь? Или нет? Нет, нельзя об этом спрашивать. Опасная тема для разговора. Очень опасная. Вдруг ответ мне не понравится. Ведь ревность не всегда означает любовь. Возможно, это просто желание обладать и только».

— Ничего, — отводя взгляд, прошептала я. — Нам пора.

— Жди меня, Ник. Я скоро буду.

Мейнор вновь наклонился ко мне. Я приготовилась к поцелую, но вместо этого он провел носом у меня за ушком до самой ключицы, жадно впитывая в себя аромат.

— Как же вкусно ты пахнешь, — прохрипел демон, закрывая глаза.

О нем я могла сказать то же самое. У меня кружилась голова от сладких ароматов солнца, специй и лета, которые теперь ассоциировались у меня только с ним.

— Иди, Ник… иди.

Мейнор отпустил меня и сам отступил на два шага назад, словно не доверял ни мне, ни себе.

«Ох, если бы не его мать, если бы…»

— Я буду скучать, — прошептала, покосившись на него в последний раз, после чего поспешила к Эмиру, который продолжал ждать меня в стороне.

Как же мне хотелось обернуться! Я знала, что муж смотрит вслед. Чувствовала его взгляд между лопатками и дрожала, несмотря на изнуряющую жару. Но все же не стала. Боялась, что стоит обернуться, увидеть Мейнора, и уйти я уже не смогу, останусь с ним. И даже страх перед свекровью не остановит.

Мы зашли за поворот, и стало немного легче.

— Ты в порядке? — участливо поинтересовался Эмир, когда я внезапно застыла, зажмурившись и тяжело дыша.

— Да, все отлично. Просто… немного устала. И жарко тут, хоть и тень.

Я обернулась. Знала, что бесполезно. Ведь за поворотом уже ничего не увижу. Не увижу его. Но все равно обернулась. Облегчения это не принесло. В какой момент мне стало физически больно расставаться с ним?

— Идем?

— Да, конечно.

Карета ждала нас в метрах ста. Внутри, благодаря охлаждающим кристаллам, было прохладно и свежо. Я смогла перевести дыхание и успокоиться. Мы медленно ехали вдоль пустынных улочек, постепенно удаляясь от дворца.

— Какая она? — проговорила я, продолжая смотреть в окно.

Молчать не было сил. Кроме того, мне ведь действительно стоило узнать Мейнора лучше. И его семью тоже.

— Кто? — спросил Эмир, делая вид, что не понял.

— Мать Мейнора, — пояснила я. — Какая она?

Действительно, какой может быть демонесса возрастом более сотни лет, у которой девять детей и куча внуков. Вероятнее всего… удивительной женщиной.

— Мелоэ-аин.

«Вот, значит, как ее зовут. Мелоэ-аин. Красивое имя, воздушное такое».

— Она… — Эмир хмыкнул и замолчал, пытаясь собраться с мыслями, — она высшая демонесса, настоящая аристократка. Грозная, но справедливая, немного резкая, умная. Ради своих детей готова на все.

— Хм…

«Уже страшно…»

— Не переживай, Николетта. Уверен, ты ей понравишься.

Я перестала смотреть в окно и обратила внимание на демона.

— Почему ты так решил?

— Ты умная, красивая, открытая и честная. Кроме того, ты жена Мейн-оира.

— По-моему последний пункт скорее стоит отнести к минусам. Сомневаюсь, что Мелоэ-аин хотела для своего сына такую жену.

— Поверь мне, она просто хочет жену. И уже неважно, какую. Никто не верил, что Мейн-оир когда-нибудь женится. Это чудо, которого никто не ждал.

— Неужели? — хмыкнула я.