— Невероятно, — прошептала я, подаваясь вперед.

Не верилось, что крепость настоящая, а не мираж или игра воспаленного воображения. Конечно, детально рассмотреть сооружение не удалось, все же расстояние оставалось приличным, да и еще не до конца рассвело. Однако кое-что разглядеть у меня все-таки получилось.

— Белый цвет, — пробормотала я. — Город белый.

— Белый, — подтвердил муж, застегивая мелкие пуговички на рубашке. Правда, две верхние он оставил.

— Но как?

— Особо прочный белый камень.

Я задумалась. Где-то ведь слышала о белом камне. О том, который очень прочный.

— А разве не из такого же камня сделана королевская часовня? — пробормотала я.

Часовню я ни разу не посещала, но много о ней слышала. Да и как не услышать, ведь об этом рассказывали на уроках истории. Она являлась памятником древнейшей архитектуры. Ходили слухи, что часовню воздвигли в первый год становления королевства, и ее история была полна тайн и загадок. Мало кто понимал, где правда, а где вымысел. Именно в ней проводились коронации правителей Лагарта. А также свадебные церемонии и посвящения наследников.

— Да, так и есть, — подтвердил Мейнор.

— Но... часовня маленькая. Камня даже не хватило на отделку. Он только снаружи.

— Верно.

— А ты утверждаешь, что здесь, в Пустоши, из этого очень ценного древнего камня построен целый город?

Я очень старалась, чтобы мой голос звучал ровно и спокойно, но…

«Как такое вообще возможно? Как?! Это же Пустошь, дикие места и нравы! Древние обряды и покровительство грозного бога Вилеса! А у них целый город сделан из редчайшего камня, о котором я только в книжках читала!»

— Не весь, — немного утешил меня муж. — Лишь крепостные стены и башни. Чтобы отразить нападение врагов.

— Каких врагов?

— Любых. Я же рассказывал, что Аргарайг построили боги во времена сотворения мира.

— Боги? — хмыкнула я, кисло улыбнувшись. — Из древнего белого камня, который сам по себе является артефактом. И что? У вас так каждый город построен?

— Нет. Лишь Аргарайг.

— Хоть на этом спасибо, — вырвалось у меня.

И, конечно же, это не ускользнуло от демона.

— Неужели?

Мейнор покосился на меня весьма выразительно, даже брови приподнял, будто вопрошая: «Почему, во имя богов, ты ведешь себя, как ревнивая дурочка?»

Только я и самой себе не могла объяснить. Просто в душе всколыхнулась обида.

Я всегда считала свою родину, свое королевство могущественным, успешным и великим. Сильная власть, роскошная знать, блеск столицы и множество магов, стоящих на защите границ.

И что оказалось на самом деле? Королевская семья медленно вырождалась, светское общество превратилось в логово лицемерных чудовищ, где все друг другу враги, за блеском столицы скрывалось прогнившее нутро. А отсталая Пустошь — совсем не отсталая и разваливающаяся.

Я бросила взгляд на мужа.

«А вдруг и он не совсем тот, за кого себя выдает?»

— Что? — нахмурился Мейнор.

— Ты ничего не хочешь мне сказать?

Мне почудилось, или тай-шер напрягся? Как-то быстро отвел глаза и засуетился, пытаясь устроиться поудобнее. Еще и ладонью по голове провел.

— А что я должен тебе сказать?

— Не знаю. Вдруг есть что-то, чего я еще не знаю?

— Ты опять? Мы же все уже обсудили.

— Да, ты прав, — вздохнула я.

«В конце концов, что такого от меня может скрывать Мейнор? Я же его знаю. Наверное…»

Дорога тем временем становилась все ровнее и шире. Вскоре на ней появились другие повозки, груженные разнообразными мешками и корзинами. Правда, пока их было не слишком много, но все же. А то создавалось впечатление, что все кругом вымерло.

К слову, на нас никто не обращал внимания.