В гостиной появляется Любовь Олеговна, и я ощущаю острое желание исчезнуть отсюда. Не хотелось бы, чтобы она присоединилась к нашей «милой» беседе. Поднимаюсь с дивана, делая вид, будто просто захотела размять ноги. Неспешно прохаживаюсь по гостиной, направляясь в противоположный конец комнаты, а Любовь Олеговна устраивается рядом с дочерью. Фух, вовремя я…

Останавливаюсь у дальнего окна. Поднимаю глаза и перестаю дышать. Отсюда открывается чудесный вид на задний двор. Замечаю огромный бассейн обтекаемой изогнутой формы, перед ним расставлен ряд комфортных шезлонгов. Сумерки с каждой минутой все гуще, и уже включилась подсветка, создавая сказочную, романтичную атмосферу. Кругом горят огоньки! Даже декоративные деревья украшены маленькими фонариками, радующими глаз своим теплым расслабляющим сиянием. Все-таки здесь необычайно красиво…

В голове вдруг всплывают слова Эммы, и волшебство мгновенно блекнет под натиском едкого осадка, который они оставили в душе. Почему меня это задевает? Наш брак с Артемом всего лишь фикция, и мне должно быть все равно. Но это не так…

Эмма, конечно, права в том, что мужа я знаю плохо, как и в том, что он эгоистичен. Этого трудно не заметить, да Соболевский данной черты и не скрывает. Однако слушать гадости о нем… о нас… мне крайне неприятно.

Пытаюсь проанализировать… Понять, что именно меня расстроило…

А вообще… Артем волен поступать, как ему угодно. Это его дело, и меня оно не касается. Я должна просто выполнять свою часть сделки на людях и держать его на расстоянии, когда остаемся одни. Я все прекрасно понимаю. Не собираюсь цеплять на глаза розовые очки, придумывать чувства там, где их нет, и пускаться во все тяжкие.

Тихонько усмехаюсь. Подсознание рисует его притягательный образ, а по телу мгновенно расползается предательская дрожь.

Тщетно стараюсь отогнать эти неправильные неуместные ощущения, когда на мою талию ложатся теплые ладони мужа. Артем обнимает сзади, плотно прижимается к моей спине, заставляя сердце все быстрее гнать по венам кровь.

Оглядываюсь, и его лицо оказывается в опасной близости, мгновенно вгоняя меня в краску. Резко отворачиваюсь, возвращая взгляд на восхитительный вид за окном.

— Здесь очень красиво… — не раздумывая, выдавливаю первую попавшуюся мысль. В его объятиях так жарко, что кажется, будто я сейчас расплавлюсь.

— Да, ничего так…

— Может, развеемся? Покажешь мне территорию…

— Сегодня у меня нет на это времени. Возникли срочные дела. Нужно немного поработать. Я устроюсь в кабинете отца, а ты, если хочешь, иди в комнату. Или погуляй… — говорит на ухо, опаляя горячим дыханием.

Нет уж, спасибо… Прогулка в одиночестве может вылиться в очередной неприятный разговор с кем-то из его родственничков. Это был долгий и нервный день. На сегодня, пожалуй, с меня достаточно.

Мягко освобождаюсь из плена сильных рук и поворачиваюсь к Артему.

— Ты не предупредил семью заранее о приезде моих родителей… Почему?

— Это сюрприз, — спокойно отвечает муж.

— Очередной… — пристально смотрю в голубые глаза с укоризненным посылом, который тут же растворяется. Они такие выразительные… бездонные… Почти тону в их жадном взгляде. Слишком поздно понимаю свою ошибку. Одну руку Артем кладет на мою талию, вновь притягивая меня к себе, другой нежно касается подбородка.

— Не шевелись… — шепчет, не теряя зрительного контакта.

— Артем… — понимаю, что он задумал, и часто растерянно моргаю.

— Мама с Эммой наблюдают за нами, — улыбается наглец. — Ответь… — склоняется чуть ниже.

— Артем… — сердце сейчас выпрыгнет из груди! Вот же продуманный гад!