– Алекс, – едва не зарычала я.

– Что? – невинно улыбнулся он. Ну да. Как же. Только нимба не хватает! – А как же: «Убивать животных ужасно! Как можно убивать ни в чем не повинных животных?» – Он передразнил меня, повторив примерно то же самое, что говорила я, когда у нас на ужине были графы. – Или сегодня игры на публику не будет?

– Я пересмотрела свои вкусы, – величественно изрекла в ответ. – Принесите мне то же, что и ему, – приказала слугам, после чего приступила к трапезе.

Некоторое время тишину нарушал только тихий звон вилок и ножей о тарелки, после чего я спросила:

– Чудесное вино, не правда ли? – Сделала большой глоток, не ожидая, что вино будет таким терпким и крепким.

Алекс с усмешкой следил за тем, как мои глаза наполнились слезами, после чего безмятежно произнес:

– Вообще-то приличные барышни сначала разбавляют вино водой. – На красивых губах заиграла усмешка. А я поспешила запить вино водой. Не выплевывать же? Хотя пару пятен его рубашке точно не помешают!

Вино подействовало практически моментально, в голове стало легко-легко, и я даже фразу Алекса про приличных девушек пропустила мимо ушей.

– Я тут подумал, – протянул Александр.

– Да? Не замечала за тобой, – лучезарно улыбнулась я, все еще находясь под действием вина.

Супруг скрипнул зубами, но ничего по этому поводу не сказал, продолжив фразу, которую хотел сказать:

– Тот стул в твоей комнате, который ты подожгла. Это случайно? Помнишь?

– Конечно, помню. Это же у тебя старческий маразм приближается.

– Хватит, – рыкнул Алекс, а я пристыженно замолчала. Да, похоже, перегнула палку.

– Такие всплески стихии у тебя часто случаются? – спросил мужчина, когда немного успокоился.

– Нет, раньше все нормально было. Это все женитьба со мной сделала, – вздохнула я, вновь пригубив вина.

– Со мной она тоже ничего хорошего не сделала, – процедил Алекс, отобрав почти пустой бокал. Жалко ему, что ли?

– Да тебя вообще жизнь потрепала, – хихикнула я, имея в виду многочисленные шрамы. Кто меня за язык тянул? Остатками трезвого сознания я еще пыталась сопротивляться, но мозг отказывался соображать.

– Держи язык за зубами. – Я не удержалась и под шокированным взглядом супруга показала ему язык. Алекс скрипнул зубами, но промолчал. – Завтра ко всему прочему добавятся уроки по концентрации.

– Ты их проводить будешь? – Тоже мне, учитель нашелся.

– Нет, один из моих советников.

Я испытала раздражение пополам с разочарованием. Раздражение, потому что он опять решил все вместо меня, и разочарование, потому что брать уроки у советника мужа не хотелось.

– А почему не ты? – подперев голову кулаком, уточнила, бесцеремонно поставив локоть на стол.

– У меня в твоем присутствии плохо выходит сконцентрироваться. И убери локоть со стола, – с улыбкой, больше напоминающей оскал, изрек Алекс, сделав большой глоток вина. И я хочу! Вино действительно оказалось вкусным, хоть и крепким. Хоть я и не гурман, но ощутила терпкие нотки ореха, сладость винограда и едва заметное присутствие ванили. От желания еще раз сделать глоток потянулась к бокалу, который отставил Алекс, облизав пересохшие губы.

– Я не буду ничего делать. И вообще, почему я должна выполнять то, что ты говоришь? – Бокал забрала без препятствий, но в этот раз решила разбавить вино водой. Так было еще вкуснее, горечь ушла, оставив место приятному и легкому послевкусию.

– Хочешь, чтобы на месте твоих роз остались одни обломанные стебельки? – Алекс прибегнул к шантажу.

Я немного помялась:

– Нет! – Цветы было жаль. Они были единственным, что разбавляло сию мрачную атмосферу, не считая кота и моей комнаты. – Ты не сделаешь этого!