А пока шла, придумала еще один способ сохранить мясо на зиму. Зачем париться с разделкой, копчением и сушкой, когда можно запасти живые консервы... Сплести из ивняка клетки, и посадить туда зайцев. Есть, конечно, риск, что они сбегут, но попробовать стоило. Правда, придется заготовить еще больше сена, которое к концу лета стало похоже на солому, и навязать еще веников. Но все лучше, чем потратить столько сил на переработку мяса, которое потом пропадет.

До обеда успела убрать созревшие в огороде злаки и перекопать грядки, подготавливая их к следующему сезону. Урожай вышел не так чтобы большим, скорее маленьким, ведь семена были ненадлежащего качества, но тем не менее ведро кукурузных початков и по паре горстей разного зерна мне вырастить удалось. Неубранными остались несколько морковок, луковиц и одна капуста, появившаяся на свет не иначе как чудом.

Все добытое можно было съесть, ведь Борис обещал, что к весне привезет столько семян, сколько мне нужно. Но я хотела сохранить весь урожай, чтобы посадить на следующий год.

Пока проснувшийся Мишка завтракал, болтая без умолку, искренне радуясь появлению в нашей семье еще двух ртов, я лущила кукурузу и молотила собранные колоски. Все зерно отправилось на просушку, а мы с Мишкой, нагрузившись мешками и тяжелыми ведрами с дырявой крышкой, которые предназначались для сбора сока молочного дерева, отправились на Дальний край собирать какарушки.

- Мишка, - осторожно завела я разговор по дороге, - как думаешь, у Бориса получится снять поводок?

- Конечно! Если бы не последствия из-за поводка, он смог бы освободить остальных щелчком пальца. Но сейчас ему пока еще тяжело использовать всю свою Тьму... Борис ее не чувствует так хорошо, как должен... Ну, - Мишка фыркнул, - когда ногу сильно отсидишь, то стоять на ней не можешь, подламывается. А у Бориса с магией так же. Она вроде есть, но пользоваться ей пока нельзя. Ты, Ася, не представляешь, какая у него мощная Тьма. Не зря он темный мнишка...

Я бросила на Мишку косой взгляд. Да, глупо было надеяться, что молчание поможет скрыть тайну.

- Как ты думаешь, - задала я следующий вопрос, - а сколько человек он сможет спасти?

Мишка сразу погрустнел. Пожал плечами:

- Я не знаю... Тут ведь какое дело... Как я понимаю, абы кого спасать нельзя... Надо еще, чтобы тех, кого мы спасем, нас не сдали светлым. Поверь, Ася, светлые мнишки придут и уничтожат нас, как только узнают, что здесь творится... Они никого не пощадят.

Я кивнула... После разговора, который я затеяла, чтобы немного успокоиться, стало еще тревожнее. Помимо голода и холода у меня появился еще один враг — светлые мнишки... Если Мишка прав, а я склонялась к тому, что он прав, то именно последние представляли для нашей семьи самую большую опасность.