Засыпала я совершенно счастливой, обнимая Бориса и прижимаясь к нему щекой. Как встану, мелькнула в полусне мысль, так вытрясу из Мишки, что они делали в Пределах и откуда у него коза.

Но вышло по-другому. Разбудил меня страшный истеричный вой во дворе. Я вскочила с постели, не понимая, что происходит. Натянула на себя платье и выбежала из дома, готовая ко всему. Я не удивилась бы, если бы какая-нибудь нежить жрала козу. Но то, что эта рогатая зараза решила рожать, оказалось полнейшим сюрпризом.

Было еще очень рано, солнце едва поднялось над горизонтом, и Мишка не проснулся даже от диких воплей.

Я попыталась его растолкать, то он стонал, причмокивал губами и поворачивался на другой бок. Я испробовала все... Я орала, как потерпевшая. Я поливала спящего Мишку водой. Я била его по щекам с такой силой, что у меня самой заболели ладони. Но нет. Мальчишка продолжал спать, не замечая ни криков козы, ни моих усилий.

Пришлось мне самой принимать роды. Я понятия не имела, что делать, и вся моя помощь заключалась в том, что я гладила несчастное животное по голове, и уговаривала ее правильно дышать. Не знаю, то ли коза меня поняла, то ли просто отреагировала на ласку, но постепенно она успокоилась, легла на правый бок и начала тужится... А, может, это случилось потому, что я наконец-то догадалась отвязать животное от дерева. Веревка была короткой, и несчастная коза не могла лечь.

Через полчаса наших общих героических усилий на свет появился крошечный беленький козленок покрытый прозрачной слизью. Он не дышал. Я успела испугаться, что малыш мертвый, но мать-коза мотнула рогатой башкой, отодвигая меня в сторону, и принялась вылизывать ребенка. Мои страхи оказались напрасны. Козленок пришел в себя, вскочил на тоненькие, дрожащие от напряжения ножки, потряс головой и тоненько заблеял...

Я так обрадовалась, будто бы сама родила... И устала так же, как бедная скотинка. Но козе не пришлось отдыхать. Потуги начались снова, и на свет появился еще один малыш. Вылизав второго козленка, новоиспеченная мамашка подтолкнула обоих к вымени. Пришло время поесть...

Не с первого раза, но у детей получилось присосаться к набухшим соскам. И они жадно чмокали, глотая мамкино молоко. Все это выглядело так мило, что я сидела на земле, устав после родов, и глупо улыбалась.

- О! Машка родила, - ко мне подошел сонный Мишка. Зевнул, широко разевая рот, почесался и изрек, - надо ей воды дать. Она, небось, пить хочет...

Он подхватил мою многострадальную кастрюлю и отправился к реке, за водой.

- Мишка, - заорала я вслед, - я тебя прибью!

8. Глава 7

Я не умела долго обижаться. И когда Мишка напоил козу, я его простила.
Козлята меня не боялись, подходили и подставляли мне кудрявые лбы, выпрашивая ласку. Возможно, как раз потому, что видели меня в первые секунды после рождения и посчитали за свою. Тогда цена, которую мне пришлось за это заплатить, не так уж высока.

Правому и Левой новые питомцы не понравились. Они с шипением вытягивали голову, как гуси, и кидались на козлят, когда те подходили ко мне. Гурлинки ревновали. Раньше я была только их мамочкой, а сейчас появились эти кудрявые нахалы! Птички ярко продемонстрировали мне негодование в мысленных картинках. Пришлось убеждать их, что я не перестала их любить, и уговаривать не обижать малышей, у которых есть своя мама. Коза спокойно жевала траву под деревом, периодически поднимая голову, дабы убедиться, что дети рядом. Иногда она подзывала их и поворачивалась попой, чтобы покормить малышей.

- И как вышло, что ты купил козу? - я не стала откладывать продолжение вчерашнего разговора, и прямо во время завтрака взяла Мишку в оборот.