Борис немного помолчал. Он сомневался. Ему совершенно не нравилось, то что он слышал. Но он был слишком умен, чтобы отрицать очевидное.
- Твой приятель может принести эти книги мне? Я должен убедиться, что ты не врешь. И тогда я постараюсь помочь его отцу.
- Хорошо! - Мишка вскочил сияя улыбкой, - тогда через несколько дней сходим. Когда князь уедет.
- Куда? - не понял Борис.
- Так в крепость! Пройдем через Пределы. Подкрадемся к крепости, я Ваську крикну. Он нам сразу книги и принесет...
Это было слишком просто. Мои подозрения вспыхнули с новой силой.
- Я не могу пересекать Пределы Жизни, - покачал головой Борис. - Никто не может. И я не понимаю, почему ты смог...
Мишка тяжело вздохнул и снова плюхнулся на свое место. Понял, что Борис не собирается бежать с ним в неизвестность.
- Ну, - буркнул он, - тут ничего сложного. Как мне кажется. Пределы Жизни, это магические Барьеры. И, я думаю, они могут остановить только светлых. Или темных с поводком... причем тут работает скорее не барьер, а сам поводок... Мне кажется, он определенной длины: от центра Пределов Жизни до их границ...
- В центре находится Светлый Источник... Там проводят ритуал подчинения темной магии... Иначе с ней не справится...
- Ага, - кивнул Мишка. - все так и есть. Иначе светлым нас не удержать. А тьма подчиняется мне и без всяких источников.
Мишка вытянул руку, ладонью вверх, закрыл глаза и резко выдохнул... А на его ладони будто бы вспыхнуло пламя. Только оно было таким непроглядно черным, что даже ночью, при свете луны его было видно очень хорошо...
Побледневший мальчишка шевелил губами, будто бы что-то повторяя про себя. А потом резко перевернул руку и с его ладони вниз сорвалась тяжелая, густо-черная капля... она лоснилась будто бы масляная, и показалась мне похожей на нефть.
Капля упала вниз и впиталась в землю...
Мишка открыл глаза. Устало улыбнулся. Вытер пот. Было видно, что демонстрация сил далась ему с трудом.
- Упражнение темнейшего князя Дмитрия, - пояснил он скорее для меня, чем для Бориса, потому что моему мужу ничего не надо было объяснять. Он догадался о том, что произойдет сразу же. Я поняла это по тому, как напряглось его тело в самом начале демонстрации. - Используется для тестирования некромантов после окончания княжьей школы... Если не можешь удержать тьму, значит тебе не место среди живых.
Борис молчал. Очень долго молчал. Сжимал меня так, как будто бы я была его якорем, за который он цеплялся, чтобы удержаться и выжить посреди стихии... Его мир рушился. И тем более было обидно, что причиной послужил какой-то мальчишка.
- Теперь верите? - первым не выдержал Мишка. В его голосе звучала надежда...
Но Борис ответил не сразу. Он немного помолчал, а потом произнес:
- Ты делаешь его неправильно. Слишком много сил вкладываешь, вызывая тьму. А потом слишком боишься, что не сможешь ее удержать. И держишь ее крепче, чем необходимо. Поэтому и устаешь сильнее, чем мог бы. Смотри, как надо...
Борис тоже вытянул руку. И на его ладони точно так же вспыхнул черный огонь. Но он был немного другим. Более живым что ли... Как будто бы на ладони Бориса горел небольшой костерок и языки пламени весело плясали над ней.
А потом Борис перевернул ладонь. И тьма, превратившаяся в переливающуюся черную каплю, легко упала вниз прямо в землю. И она не была густой и тяжелой, как Мишкина. Она даже падала медленнее, как будто бы воздух вокруг нее был более плотным.
- Понял? - Мишка кивнул. - Попробуй еще раз...
- Нет, - мотнул головой мальчишка и виновато взглянул на Бориса. - Я только один раз могу. На второй меня не хватает.