Следующим утром меня разбудили слуги. До учебы оставался еще час, поэтому я не спеша приняла душ, но не мыла волосы — высушить их бытовым заклинанием я не могла из-за особенности моего рода. Завтрак доставили в покои — ароматный чай и поднос с различными сладостями. Тут были и высушенные фрукты в сахарной карамели, и булочки, пропитанные различными сладкими специями, и орехи. Последние я любила особенно за их многообразие.

Налив себе в чашку чая, я взяла её в руки и, прикрыв глаза, вдохнула ароматный напиток. Запах уже распространился по комнате, даря спокойствие и вызывая невольную улыбку. Легкий бриз ворвался в комнату, словно тоже захотел испробовать чай. Я немного повела кружкой по кругу, давая ему эту возможность.

Вот так, наслаждаясь прекрасным утром, я провела почти полчаса в каганате Бескрайних морей. И все бы ничего, если бы ни одна особенность — Великому было позволено входить на женскую половину дворца.

Двери распахнулись, и легкие газовые шторы качнулись в такт шагам кагана. Дэн Диалтон был как всегда прекрасен в темно-синих шароварах, подвязанных широким кушаком, и плотной черной жилетке с витиеватой вышивкой. Стараясь не выдать своего волнения, я медленно поставила чашку на стол и поднялась на ноги. Подойдя к кагану, я сделала изящный книксен.

— Доброго утра, о Великий. Как вам спалось?

Судя по темным кругам под глазами, спалось ему из рук вон плохо. Я бы смела предполагать, что он не спал вовсе.

— Благодарю, тисса Лейорика. Позвольте задать вам один вопрос.

— Он связан со вчерашним инцидентом, когда я не обнаружила вас в спальне? — вежливо поинтересовалась я, и каган отрицательно покачал головой. — Что ж, тогда вы в своем праве.

— Я все обдумывал события на свадьбе султана Восьмого аэраби и твоей кузины. Не только ведь я в тот вечер узнал тебя в ореховом саду, но и ты меня. Что же тебе помешало напомнить мне, что у меня есть невеста?

— А что же ты решил поиграть со мной и притвориться, будто не узнал? Неужели, хотел в очередной раз подшутить над своей невестой? Смешно ли вам, о Великий?

Рискованно, но кто, если не невеста, имеет право разговаривать в таком тоне с каганом? Дэн сощурился, посмотрев на мои губы, словно не решаясь поцеловать. Хотела ли этого? Только если подвесить его на крюк, приковав цепями к стене. Тогда можно целовать его на своих условиях.

— Притронешься, и уже сейчас распрощаешься со свободой, Дэн Диалтон, — четко выговорила я, и каган растянул губы в печальной улыбке, заглянув мне в глаза.

— Думаешь, ты этого не стоишь?

— Определенно, стою, — растерянно ответила я, — только ты сам еще этого не понял.

— Какая ты самоуверенная, — отозвался жених, придвинувшись еще чуть ближе ко мне.

— А разве невеста кагана Бескрайних морей может быть иной?

Он не ответил, выдохнув и отступив. Я тоже позволила себе облегченный вздох, но была совершенно не готова к новой словесной баталии.

— В курсе ли ты, что вчера ночью ты совершила опрометчивый поступок, придя в мои покои, на мужскую половину дворца? — неожиданно высказался Дэн, даже не спрашивая моего разрешения, хочу ли я поднимать эту тему. — Если бы я был там, мог вовсе не выпустить тебя и был бы в своем праве.

Вот же нахал! Как только посмел такое говорить! Я задохнулась от возмущения, так и не поняв, что в этом случае нам уже не избежать настоящего брака.

— Я не собираюсь отвечать на твои провокации, — ответила я, гордо вздернув подбородок и сложив руки на груди. — Гарем ты разогнал, значит, сторонних утех у тебя не будет. Если ты в течение этого месяца не докажешь мне, что способен держать своё либидо под контролем, я устрою тебе «сладкую» жизнь.