Жена помолчала, переваривая информацию, потом нахмурилась и уточнила:

 — И много таких, как камусы, в этих краях?

 — Хватает! — отрезал Дарий. — Даже Митрий, проживший здесь не один год, не рискует выбираться за пределы дворца без местных солдат!

— В моем мире подобной гадости не водится.

— Но ты не в своем мире!

Жена снова немного помолчала, а потом явно нехотя кивнула:

— Ладно, признаю, ты прав. В этот раз. Я сглупила. Видишь, я прекрасно умею признавать свои ошибки.

Дарий высказался бы и о жене, и о ее умениях, но в дверь постучали.

Как оказалось, объявились эльфы, правда, не всем составом, а всего лишь в лице брата императора. Ему не терпелось узнать о самочувствии своей новоприобретенной родственницы.

— Жить буду, — криво улыбнулась та, услышав вопрос насчет здоровья. И сразу же без перехода задала непонятный вопрос. — Почему вы?

— Простите, ваше высочество? — недоуменно уточнил эльф.

— Из всех четверых эльфов именно вы проявляете ко мне больше внимания и участия, — пояснила жена. — Почему?

Эльф как-то странно улыбнулся, грустно и в то же время цинично:

— Потому что у меня есть подозрение, что вы — моя дочь.

Во взгляде жены Дарий прочел те же самые сомнения в душевном здоровье эльфа, которые имелись и у него самого.

 — Я путешествовал по мирам, давно, больше двадцати лет назад, — пояснил свои слова эльф. — А если учесть, что время в каждом мире может течь по-своему, то вы вполне можете оказаться моей дочерью. Потому что ведете вы себя точно так же, как одна из моих многочисленных любовниц, и внешне сильно похожи на нее.

 Жена поперхнулась воздухом и закашлялась. Дарий откровенность оценил. Вот оно, значит, как. До этого момента Дарий был уверен, что у эльфов нет доступа к межмировым порталам.

— Если вы правы, — наконец-то, откашлявшись, выдала жена, — то у вас еще одна незапланированная дочь и внук.

Эльф замер статуей самому себе.

Лика сглупила, что уж там. Она могла признаться в ошибке и себе, и мужу. Надо было сначала узнать все о флоре и фауне леса и только потом проявлять самостоятельность. А так получается, что муж ее спас. Понятно, что если бы не эльфийская кровь и близкое родство с императорской семейкой, лежала бы Лика сейчас в кровати с пустым взглядом да пузыри пускала. Но все же спас, да. Молодец. Заслуживал награды. Например, полдня тишины, без выноса мозга.

А вот возможный папаша… Хотя, блин, почему возможный? Тут и дураку ясно, что он — ее отец. Лика вспомнила, как он, придя в себя от очередной новости, сел в кресло рядом с кроватью, махнул рукой и начал показывать что-то типа воспоминаний. В голограмме. А на той голограмме были знакомый Лике город и мама. В молодости. Она смеялась, язвила, стреляла глазками в кавалера.

— Мы поругались тогда сильно, — сообщил отец. — Она меня задела. Обвинила в том, что я ей неверен. Да, я смотрел на других женщин, но на тот момент она оставалась единственной. Помню, что во мне взыграла гордость. Простая человечка мне практически нахамила. Я ушел порталом в этот мир. И понятия не имел, что она беременна от меня.

В общем, обычная история, ничего нового. Двое расстались, а дети потом росли без отца, в нищете.

Официальное подтверждение родственных связей должно было проходить в эльфийском дворце через пару-тройку дней. Лике давали возможность отдохнуть, прийти в себя после стресса. Отцу тоже нужно было время, чтобы все осмыслить и продумать.

 — Он сможет вытащить мою родню сюда? — спросила Лика, едва отец ушел.

— Очень сомневаюсь, — задумчиво ответил муж. Про себя Лика уже стала звать его по имени — Дарий. — Эльфы сильны магически, но перетащить в другой мир четверых существ. При условии, конечно, что те поверят сказанному и согласятся… С другой стороны до сегодняшнего дня я понятия не имел, что у эльфов есть межмировые порталы. Так что теперь и не знаю, что сказать?