– Вообще-то про Айрис ты не совсем права, – возразил ей Эйтан. – У неё тоже был брат, только он погиб.

– Ну очевидно, мёртвые уже не в счёт, – отмахнулась Долорис. – Однако вариантов у вас, вероятно, два – либо женить Марва, либо убить, – на растянутых в язвительной улыбке губах определённо блеснули капельки яда.

Марвилл непроизвольно сжал кулаки. Захотелось придушить гадюку, и желание это было почти нестерпимым.

– Долорис, сейчас договоришься до того, что вместо гостевого флигеля вернёшься в камеру в подземелье, – пригрозил ей Леорнель.

И улыбка на змеиных губах вмиг померкла.

– Я же так, чисто теоретически… – пробормотала она. – Прекрасно понимаю, что такой радости вы мне не доставите. К тому же сами напомнили о брате Айрис. Я-то о нём напрочь забыла.

– Леор, с чего ты решил, что этой дряни вообще можно верить? – спросил Марвилл среднего брата. – Она же всю жизнь врёт как дышит!

– Марв, во-первых, в данном случае, ей просто нет смысла врать – она же хочет снова ходить и жить полноценной жизнью. А это будет для неё возможным лишь в том случае, если Эйтан станет драконом.

Да, истинная пара младшего оказалась инвалидом с тяжёлым генетическим заболеванием. Именно поэтому приговорённой к смертной казни Долорис и удалось избежать свидания с палачом – она согласилась поменяться с Лерой телами. Однако жизнь в чужом теле имеет один неприятный побочный эффект – стопроцентное бесплодие. Но если Эйтан станет драконом, со временем ипостась дракона обретёт и его пара. Таким образом больная Лерина генетика сама собой выправится на драконью.

Очевидно, за известные Долорис сведения Леорнель пообещал, что став драконом, поменяет их с Лерой телами обратно. Да, в таком случае врать мерзавке действительно нет смысла. Вновь стать здоровой, безусловно, сейчас её самая большая мечта.

– А во-вторых, – добавил герцог Вериндэйл, – она же сказала, что не просто что-то где-то слышала краем уха – утверждает, что прочла об этом в книге, которая хранится в Дорхене.

– В замке Бифаса? – изумился Эйтан.

– Замок уже полгода как наш, – напомнил ему Леорнель. – А потому ничто не мешает нам отправиться туда и всё прочесть самим.

– Вот именно, – буркнула пятиюродная. – Вы ж мне голову оторвёте, если в книге будет написано что-то другое.

– Даже не сомневайся! – язвительно улыбнулся герцог Вериндэйл.

– И всё-таки это бред какой-то, – пробормотал Марвилл. – Как ипостась одного брата может быть связана с истинной парой другого?!

– Там об этом довольно мудрёно написано, – вновь заговорила Долорис. – Но суть сводится к тому, что у драконов братья и сёстры магически являются единым целым. И чем сильнее они похожи между собой внешне, тем больше это единение. А вы-то просто копии друг друга, хоть и не являетесь близнецами!

– Марв, что скажешь? – Эйтан смотрел на него с мольбой в глазах.

Марвилл невольно нахмурился. Конечно, ради счастья брата он был готов на многое. И всё же жениться вот так, чисто по необходимости, ему в страшном сне не снилось.

– А в этой твоей книжке случайно не написано, где и каким образом вдруг резко отыскать свою истинную пару? – обратился он к Долорис.

Но та лишь ожидаемо помотала головой.

Тогда Марвилл перевёл взгляд на среднего брата. Даже не сомневался, что какая-то идея у того уже есть. Бесплодного разговора Леор попросту не завёл бы.

– И что же делать? Выбирать по размерам земельного надела тут не прокатит, – не преминул он поддеть герцога.