Ладно! Пора настраиваться на работу. Я нарочно пожелала увидеться с управляющими угольных и железорудных шахт первыми. Эти уважаемые иры, чей диалог я сумела подслушать на балу, единственные отказались принимать участие в заговоре против “дикой бабы”. Так что встреча была еще и знаком расположения.

Я еще раз просмотрела записи.

Добыча угля и железной руды тесно связывала Сандерсов с родами Суратар и Сартарон. Если первым был нужен металл для переработки и уголь для плавилен, то лекари Сартарона покупали у нас огненные камни, добываемые вместе с углем. Жара камни давали не так много, однако обладали отличным целебным эффектом.

Надо бы хоть съездить и посмотреть на это чудо. И с волшебными камнями заодно как-то вопрос решить. Андерс что-то откровенно темнил насчет волшебной шахты, от прямых ответов уходил не хуже Огрула. Сразу видно, чей ученик.

А ведь шаман не попытался заглянуть ко мне в гости с тех пор, как я лишила его доступа в особняк. Члены рода у ворот отметились, а Огрул так и не приехал.

Странно.

Драконы явились минута в минуту. Войдя в кабинет, мужчины замерли у входной двери. Тоже интерьер оценили. Шок — это по-ловудски. Пожалуй, стоит его поблагодарить за проявленную инициативу.

Пока прибывшие осознавали, куда именно попали, я их рассмотрела. Ир Коулс явился на встречу прямиком из шахты. Темно-серый костюм был не первой свежести, а с сапог грязь чуть ли не кусками отваливалась, словно дракон добывал не уголь, а машину из бездорожья вытаскивал. Иру Ферраму войти в образ страшнючего и вонючего шахтера помешала природная тяга к аккуратности. Изрядно помятый костюм дополнял белоснежный платок, грязь на сапогах была идентичная, зато белые пятна на темно-синем камзоле явно ставились впопыхах. Не удержалась, опустила взгляд на руки угольного дракона и с трудом сдержала улыбку. Мука? Как банально. Кажется, меня пытались шокировать внешним видом.

— Уважаемые иры славного рода Сандерс, не передать словами, как я рада с вами встретиться! Присаживайтесь! — Я указала на кресла, стоящие на забавных бежевых ковриках. Ловуд счел, что немного типично женского уюта мне не помешает.

А вот драконам эти коврики явно встали поперек ног, потому что ступать на них они не решались.

— Мы постоим, — после минутной заминки прохрипел ир Феррам.

С трудом избежала соблазна усадить природного аккуратиста в кресло, чтобы посмотреть, как его будет корчить от вида загубленного ковра. Нет, с этими драконами я настроена дружить. Что, впрочем, уже продемонстрировала. Интересно, оценили ли?

— Ара Сандерс, от своего лица и лица моего компаньона и друга ира Коулса благодарю вас за сохранение доступа к родовым счетам.

Заметили. Оценили. Отлично! Будем работать.

***

Преодолеть половые предрассудки помогла родовая крыша. В какой-то момент я устала доказывать драконам, что бывают женщины, понимающие разницу между выручкой и доходом, и пафосно объявила, что знания достались от силы рода. Великий разум даровал мне не только магию, но и возможность управления всем имуществом рода Сандерс. И да, в это драконы поверили моментально и начали общаться как с разумным чешуйчатым соплеменником.

Мы обсудили текущую работу шахт и судьбу новых месторождений. Большинство из них находились в Гиблых горах, отделяющих империю от земель диких драконов. Тут на уважаемых иров напал легкий ступор, они начали отводить взгляд и смущаться. Пришлось заверить, что я не в обиде и раз уже оказалась по другую сторону баррикады, то с удовольствием выслушаю, что думают о диких драконах имперские.