– Итак, иеритэни лорда Тэйнайла выбрана! Эрол, окажите должное внимание вашей невесте и предстаньте оба передо мной, выражая полную покорность и согласие с волей родового артефакта Сайналов!

Лорд Тэйнайл слегка склонила голову, а затем направился ко мне с таким видом, словно готов был испепелить на месте одним только взглядом.

10. Глава 9. Бойся

Неужели лорд Тэйнайл настолько разозлился, не узнав меня или дело всё-таки в другом? Подойдя ко мне, он странно уставился на моё лицо, но тут же протянул руку, скосив взгляд в сторону пола. Я не придумала ничего лучше, как слегка присесть, а потом вложить свою ладонь в его. Лорд Тэйнайл тут же встал рядом и положил мою кисть поверх своего предплечья. Придерживая юбки, я старалась подстроиться под широкий шаг мужчины и не отстать. Оказавшись перед троном, мы снова поклонились, а затем встали у возвышения по левую руку от короля.

– Брачная церемония состоится в четыре часа по полудни в родовой часовне Сайналов, после чего начнётся пир! – зал разразился радостными возгласами, которые вскоре стихли.

Король покинул трон и медленно пошёл к выходу в сопровождении всех тех, кто всё это время стоял возле трона. Я думала, что мы тоже к ним присоединимся, однако лорд Тэйнайл стоял, не шелохнувшись, и как только последний человек вышел из зала, обратился ко мне:

– Надеюсь, вы помните, что от вас требуется Элена?

Проверка? Вполне возможно.
– Как ваша иеритэни, я прекрасно понимаю, в чём состоит мой долг.

Готова поклясться, что в этот момент услышала скрежет зубов своего будущего мужа:
– В таком случае предлагаю нам немного прогуляться и познакомиться, Элена. Ведь нам предстоит стать супругами в ближайшее время.

Ничего не ответив, я просто кивнула. Что обычно понимают под словом «прогуляться»? Неспешную ходьбу с целью насладиться окружающей обстановкой, преимущественно на открытом воздухе, но можно и по крытой территории, например, тому же самому дворцу. Но назвать так «забег» по чёрным, плохо освещённым лестницам однозначно нельзя. Лорд Тэйнайл шёл так быстро, что я едва поспевала за ним. Казалось, что ещё чуть-чуть, и я действительно перейду на бег, чтобы не отстать. Мне дважды пришлось испытать «околопортальные» ощущения, после второго и вовсе не смогла отдышаться, чувствуя, как стало не хватать воздуха.

– Что это?

Лорд Тэйнайл остановился как вкопанный и снова с недоверием уставился на меня, после чего коротко бросил:
– Пределы. С их помощью можно осуществлять короткие портальные переходы, чтобы сэкономить время на перемещениях по дворцу. У нас действительно очень мало времени до того, как за вами придут швеи, чтобы подготовить свадебный наряд.

Значит, я не ошиблась в своих предположениях и по пути на отбор несколько раз пересекала эти самые пределы. Оказавшись в каком-то абсолютно тёмном тупике, лорд Тэйнайл отпустил мою руку, а сам отступил на несколько шагов, загораживая собой вход.

– Итак, кто вы, Элена?

Обернувшись, я посмотрела на мужчину, силуэт которого едва могла разглядеть даже сильно прищурившись:
– Не понимаю, какой ответ вы хотите услышать от меня и зачем привели сюда.

Вообще, эта любовь лорда Тэйнайла к полумраку меня сильно нервировала. Допустим, внешность мою он ночью не особо разглядел, но голос-то мог узнать, учитывая, что не парой слов накануне перекинулись. Я уже не говорю о том, что мой дефект зрения всегда всем бросался в глаза и не заметить его невозможно. Или я преувеличиваю из-за того, что эту мысль за годы брака мне внушил Влад, стараясь унизить при каждом удобном случае?