- Оливия, присаживайся, - покончив с любезностями, Эрриган отодвинул для меня стул. К счастью, ему хватило ума посадить меня подле себя, по левую руку. Если бы дракон вздумал выделить мне место среди этих голодных хищников, я бы не выдержала. Забралась бы к нему на колени, обняла за шею и сидела бы так до конца вечера. И плевать, что скажут все вокруг! Тут такая мощная атмосфера всеобщей ненависти, что мои хрупкие нервы не выдерживают уже сейчас.

Эрриган усадил меня за стол и только после этого сел сам. Едва он приземлился, как мне захотелось вцепиться в его руку и сжать ее изо всех сил, но я удержалась. Вот когда начнется поножовщина, тогда и буду паниковать!

- Интересные игрушки сегодня на принцессе, - протянул довольно молодой мужчина через три места от меня. Из всех присутствующих он меньше всех внушает страх и опасения. Темные волосы и загар выдают в нем южного человека.– Она сама их надела? – смеющийся взгляд на Эрригана. Смело. Дракон ответил ему так, что даже мне стало не по себе:

- Она надевает только то, что позволю я, - ледяным тоном отрезал он. Вот так. Жаться к дракону и искать у него защиты сразу перехотелось. Хоть и пытаюсь держать в голове, что это лишь игра, и со мной Эрриган совсем другой, но волосы встают дыбом от его интонаций. Ледяной дракон могущественнее и опаснее, чем все эти коты вместе взятые. Но только не для меня.

После его слов в зале повисла напряженная тишина. На меня бросили задумчивые взгляды, в которых читается не то сочувствие, не то страх. Если бы у меня был голос, то я бы заявила, что отныне буду ходить без одежды! Ишь ты, какой господин! Сам уговаривал меня одеться потеплее, одеялком укутывал, а сейчас строит из себя сурового хозяина. Даже хорошо, что сегодня я немая, а то наговорила бы тут много лишнего!

- Ваше Ледяное Величество, мы ценим вашу гуманность, - произнес тот самый темноволосый мужчина, почтительно склонив голову. Вот такое обращение пришлось Эрригану по нраву. – Девушка цела и невредима. Драконы и вправду стали гораздо более…человеколюбивы, - подобрал слово он.

- Я рад, что вы это цените, - равнодушно бросил Эрриган. – Но я обрадуюсь еще сильнее, если вы выдадите мне всех предателей, которые посмели посягнуть на земли моего рода.

- Они умело прячутся, - с сожалением вздохнул он. – Боятся потерять свои головы, поэтому и действуют исподтишка. Но мы скоро вычислим всех, - произнес молодой мужчина, но я не поверила ни одному его слову, как и Эрриган.

- Вы слишком нерасторопны, - прошелестел дракон. – Прошло уже три дня, а результатов расследования нет. Или вы не хотите выдавать своих? – прищурился он. – Тогда напомню вам, что драконы не прощают предателей, - его фраза прозвучала твердо, как незыблемый закон. Даже эти сильные, наделенные властью мужчины поежились, в глазах промелькнул страх.

- Мы не намерены ссориться с драконами, - робко подал голос кто-то с другого конца стола.

- Принцесса останется у меня до тех пор, пока наш вопрос не будет урегулирован окончательно, - за эту фразу я едва не расцеловала Эрригана в обе щечки. Ты ж мой дипломат! Такими темпами переговоры могут длиться несколько лет, а все это время я буду наслаждаться своим "пленом". Всяко лучше, чем обратно "к папочке".

- Ваше Ледяное Величество, дайте отцу этой прекрасной девушки хоть какие-то гарантии, - мягко и осторожно попросил самый молодой из мужчин.

- Например? – угрожающе рыкнул Эрриган.

- Хотя бы гарантию жизни, - прозвучало с нажимом.

- Если вы выполните все мои требования, это прелестное создание не пострадает, - озвучил дракон очевидное, разведя руками. Всё, точка. Мне уже нужно начинать бояться? Если эти важные дяденьки не справятся со своей работой, Эрриган мне голову открутит? Ха! Скорей уж будет держать у себя «в плену» как можно дольше.